Хезер Бёрнс — Дэвид Хэйг — Дориан Миссик 95:87:55 (матч завершён)

Право голосовать за работы имеют все зарегистрированные пользователи уровня 1 и выше (имеющие аккаунт на сайте до момента начала литературной дуэли и оставившие хотя бы 1 комментарий или 1 запись на сайте). Голоса простых смертных будут считаться только знаком поддержки и симпатии.

Голосование проходит по классической для ЛитКульта системе: необходимо распределить участников битвы по местам. Лучший рассказ - первое место... худший по вашему мнению - третье место.

Также в комментариях можно оставлять и критику-мнения по рассказам.

Флуд и мат будут удаляться администрацией литературного портала «ЛитКульт»

Тема матча: Исчезнувшая улица.

Максимальный размер текста: 500 слов.

Голосование продлится до 4 июля

Хезер Бёрнс

Призрак улицы

– И в нашем реалити-шоу побеждает Зина-а! – проорал напомаженный ведущий в микрофон, усыпанный стразами.

На сцену, ковыляя, поднялась тощая высоченная девица в платье из пайеток. Ей на голову водрузили сверкающую корону и вручили большущий букет.

– Ой, я так рада, – глотая слёзы, затараторила Зина. – Я так долго тусовалась на улице, избивала прохожих, все малолетки района стояли у меня на счётчике. Мы с компанией вскрывали машины и воровали из ларьков, даже подожгли чей-то гараж. Но теперь я совершенно новый человек, я леди, умею ходить на каблуках, краситься и носить каблуки, а та кошмарная улица будто бы совсем исчезла, обнулилась, её как бы совсем нет!

На большом экране за сценой мелькали фотографии: Зина в спортивном костюме, с фингалом под глазом, избивает кого-то ногами, пьёт водку из горла, потом меряет платье, ходит по подиуму, позирует фотографу в купальнике.

В зале зааплодировали. Конкурентки, усердно делающие вид, что за Зину рады, а не готовы вцепиться в её косматую причёску накладными ногтями, приглашённая массовка, представители спонсоров. Все качественно притворялись, что только что произошло перерождение уличной преступницы в аристократку.

– Но у нас для тебя сюрприз! – растянулся в хищной улыбочке ведущий церемонии. – Тебя приехали поздравить старые друзья!

Под овации на сцену вышла невысокая девушка с ногой-протезом и иссохшая женщина в чёрном платье. Лицо Зины, по которому уже растеклась тушь, стало похоже на мультяшную злодейскую карикатуру.

– Мы, конечно, поздравляем Зину с победой, – сухо проговорила девушка с протезом в микрофон. – Только вот наша улица никуда не исчезла. Она всё та же и всё там же. И по ней до сих пор ходят люди, покалеченные Зиной и её компанией. Хотя погодите-ка. Некоторые уже не ходят. Потому что их больше нет.

Девушка отступила в сторону, давая слово второй поздравительнице. Но та вообще не стала ничего говорить, потому что судорожно всхлипывала. Девушка с протезом вернулась к микрофону и произнесла:

– Если что, то это её гараж сожгла ваша Зина. – Девушка кивнула на вторую поздравительницу, вытирающую слёзы платочком. – А там в это время был её сын. А Зине ничего не было, потому что несовершеннолетняя.

– А чё он на нас заяву накатал, – рявкнула Зина, бросив букет на пол.

Зал, гудевший от удивления и негодования, притих, предвкушая развитие драмы.

– Вы тут все восхищаетесь, как она модельную походку изображает, – продолжала девушка с протезом, – а я вот не могу так ходить, потому что ваша Зина с подружками сломали мне обе ноги, да ещё порезали ржавым ножом, так что началась гангрена.

– И чё? – скаля зубы, прорычала Зина. – Ты сама виновата, тварина паршивая! Нефиг было нас на свой поганый телефон снимать, ясно тебе?!

Дальше Зина в один прыжок оказалась рядом с девушкой и повалила её на спину. Села сверху и начала наносить размашистые удары по лицу. Нанятая охрана делала вид, что мешает драке. Зрители радовались зрелищу, ведущий театрально гримасничал и заламывал руки.

Вторая женщина, что участвовала в сюрпризе, подскочила сбоку и, сумсашедше улыбаясь, накинула на шею победительницы провод от микрофона. Зина, тараща накрашенные глаза, хватала ртом воздух и тянула руки к горлу.

Через полминуты бывшая гроза улицы Зина кулем повалилась на пол, стеклянными глазами глядя в пустоту.

Дэвид Хэйг

Круг

 Горячий воздух обжигал Марику легкие.

Он бежал по Цветочной улице. Бывшей цветочной улице. Раньше здесь был рынок. А ныне – дома по обе стороны, поросшей мхом, брусчатки, горели и тряслись от артиллерийских снарядов.

Разбомбленная, затянутая пеленой тумана и густым черным дымом, названная «Цветочной» улица - звучала… иронично.

 Ирония, принесенная артиллерийским огнем.

 Марик споткнулся обо что-то мягкое, мохнатое и ржущее, кажется лошадь, кубарем пролетев пару метров. Правую ногу пронзила боль. Кажется, подвернул лодыжку.

Марик тихо выругался, пытаясь нащупать выроненную винтовку. Пальцы дрожали, в горле першило, слезы наворачивались на глазах. Он словно оказался в аду. В самом жарком из его кругов, где люди-тени, заместо спасения, только и делают, что продолжают круг насилия.

И Марик сам шагнул в этот ад. Навстречу аду он повел своих людей. А теперь один. Куда все подевались?

Винтовка нашлась как раз вовремя. Впереди послышались звуки шагов. Кто-то бежал прямо к нему. Друг или враг? Один из бежавших споткнулся, выругался на знакомом языке.

-          Эй! - прохрипел ему Марик. - Свои!

 Раздался выстрел. Споткнувшийся, с воплем, рухнул на брусчатку. За ним выросли еще тени. В тумане блеснула сталь.

Одна из теней, под улюлюканья двух остальных отрезала еще живому солдату уши. Хвасталась трофеем.

“Враны! - Сказал про себя Марик, прячась за трупом лошади. - Гребаные дикари!”

 Враны знали эту улицу. Это их улица. Считают себя крысоловами, убивая Грештианских солдат.

Иронично, что Грештианцы, убивая Вранов, считают аналогично.

 Марик сильнее вжался в раздутый живот мертвой лошади. К запаху гари прибавился смрад гноя. Благо, Марик принюхался к подобным ароматам сидя в окопе. И проходящие в шаге Враны его не заметили. Было бы позорно умереть в обнимку с дохлой лошадью, окатившись собственной блевотой.

 Патруль растворился в тумане, а Марик осторожно задрал голову. Лишь для того, чтобы встретиться взглядом с третьим, отставшим от остальных врагом.

Встреча была неожиданной для обоих. Повисло молчание, разбавляемое далекими выстрелами и разрывами снарядов. Вран был молод, можно сказать красив. С аккуратными черными усиками и гримасой полного недоумения.

 Марик не был уверен, что сможет быстро и тихо его убить. Винтовку быстро не вскинуть, да и выстрел тут же услышат.

Возможно... вран думал также, а потому резко схватился за нагрудный нож. Длинный и кривой, для рубки веток и грештианских шей, нож сыскал дурную славу в этой долгой войне.

 Марик тут же навалился на врана всем телом, повалил на землю, как-то умудрился ударить врага в кадык, а затем едва успел схватиться за лезвие ножа.  Острая сталь, жадно, впилась в его ладони. Но Марик не чувствовал боли. Он хотел жить.

  Вран вырывался, хрипел и стонал, пока Марик постепенно выкручивал нож в сторону вражеской груди. А после надавил всем телом на рукоять. Клинок без особых трудностей вошел меж ребер хозяина.

 Лицо врага вновь исказила гримаса удивления. Никто не может представить, что смерть настигла его. Всем кажется, что именно они герои этой жизни. И всем также горько в этом разочаровываться.

 Снова звуки шагов. Снова тень выскочила из дыма пожарищ. Марик вновь пересилил себя, чтобы подняться. Он устал. Устал от этой войны. Устал убивать.

Но видимо придется повторить...

Марик вскинул, вновь найденную винтовку. Круг насилия начался по новой.

Дориан Миссик

Любовь сильнее страха

Серый, мрачный город. Пронизывающий ветер. Макс осторожно крался по переулкам в поисках неприметного места. Ему надо было спрятаться от НИХ. В последние два года это удавалось всё труднее. Но об этом городе, он надеялся, ещё не знали. Наконец, вышел на неприметную узенькую улочку. И сразу же увидел её. Красивая грудастая блондинка, сидя на обшарпанных ступеньках, отрешённо курила.

Макс подошёл ближе. Она подняла голову. Взглянула на него устало.

— Тебе что-то нужно? — спросила, не убирая сигарету изо рта.

— Мне нужно укрытие, — быстро ответил Макс, озираясь по сторонам. — Я убегаю от людей, которые хотят мне навредить.

— Это плохо, — меланхолично протянула она, затягиваясь и выдыхая облако дыма. — Почему я должна тебе помогать?

Макс понимал, что времени объяснять всё нет. Он достал из кармана небольшой кулон:

 — Здесь содержится информация, которая может погубить всё человечество. Если ты мне не поможешь, то мир изменится. В очень плохую сторону.

Её глаза немного сузились, когда она увидела кулон. Она явно была заинтригована.

— Ладно, идём со мной, — сказала, вставая и открывая дверь в подъезд.

Макс последовал за ней, и они поднялись на третий этаж в небольшую, но уютную квартиру. Она заперла дверь и обернулась к нему:

— Меня зовут Инга. Иди в душ, потом поговорим.

— Хорошо, — сказал Макс, чувствуя, как одно напряжение меняется на другое. Через полчаса, лёжа под шёлковыми простынями, поведал свою историю. Он был инженером- программистом, работал на крупную технологическую компанию. Однажды случайно наткнулся на секретные файлы. Они содержали информацию о том, как компания использовала незаконные методы для создания сверхинтеллекта, способного полностью контролировать и подчинять людей. Он собрал доказательства, но когда они узнали об этом, его жизнь превратилась в кошмар. Теперь он был в бегах, пытаясь выжить и передать доказательства кому-то, кто мог бы с этим справиться.

Инга внимательно слушала его, облокотившись о подушку.

— У меня есть знакомый, который по идее знает что можно сделать , — произнесла наконец. Он работает в независимой организации, занимающейся борьбой с корпоративными преступлениями. Правда, мы не общались уже давно. Я постараюсь связаться с ним. Только такие вопросы по телефону не обсуждают. Как стемнеет, я схожу к нему. А пока повторим?

Наступил вечер. Инга, чмокнув Макса, вышла из дома.

Часы тянулись бесконечно, пока он ждал её возвращения. Он нервничал, осознавая, что каждый звук за дверью может означать конец его бегства. Наконец, Лариса вернулась.

— Он согласился помочь, — сказала она, войдя. — Завтра ты передашь кулон, и он всё сделает.

Макс поцеловал Ингу, впервые за долгое время почувствовав, что у него есть шанс на спасение. Они провели ночь любви, и строили планы на будущее.

Но им не суждено было сбыться. Ранним утром они проснулись от громкого стука в дверь. Инга бросилась к окну и увидела несколько черных внедорожников без опознавательных знаков.

— Они здесь, — прошептала она, побледнев.— Тебе нужно срочно уходить. Взяла его за руку, и вывела к чёрному входу.

— А ты?

— Обо мне не беспокойся, самое главное, тебе надо успеть на встречу.

Вот адрес. Беги.

Макс оглянулся:

 — Мы ещё увидимся?

Но в её квартиру уже ввалились люди в чёрном.

…..

Макс потом ещё много раз искал улицу, на которой познакомился с Ингой, но так и не нашёл.