Джоди Мэй — Эдвард Фокс — Аманда Рут 69:56:52 (матч завершён)

Право голосовать за работы имеют все зарегистрированные пользователи уровня 1 и выше (имеющие аккаунт на сайте до момента начала литературной дуэли и оставившие хотя бы 1 комментарий или 1 запись на сайте). Голоса простых смертных будут считаться только знаком поддержки и симпатии.

Голосование проходит по классической для ЛитКульта системе: необходимо распределить участников битвы по местам. Лучший рассказ - первое место... худший по вашему мнению - третье место.

Также в комментариях можно оставлять и критику-мнения по рассказам.

Флуд и мат будут удаляться администрацией литературного портала «ЛитКульт»

Написать рассказ по данному заданию:  Постоянный клиент кафе, которого никто не помнит.

Максимальный размер текста: 5000 знаков с пробелами.

Голосование продлится до 30 июня.

Джоди Мэй

«Я, Морфеев И.М., признаюсь в том, что год назад, работая фельдшером на скорой помощи в городе X, заразился неизвестным инопланетным игровым интерфейсом. С тех пор я вынужден выполнять задания сидящей в моей голове игры».

Примерно так бы выглядела моя явка с повинной в какой-нибудь отдел УМВД нашей столицы, если бы мне пришла в голову идея такую глупость совершить.

После принятия заявления меня, скорее всего, отправили бы в дурку, а если б я в довесок признался во всех убийствах, совершённых по заказу игры, то тихо удавили бы в камере, отчитавшись потом, мол он сам, не виноватые мы.

Обо всём этом я раздумывал, сидя в небольшой кафешке, находящейся в центре, и потому непомерно дорого́й.

Как я выяснил за прошедший год, задание и условие игры надо выполнять в точности.

[Игрок М. Задание 99.

Вы должны обедать в кафе «Сто-Лиц», каждый день с 14 до 16 часов по местному времени до получения новых инструкций.

Условие: Вас не должны узнавать как постоянного клиента.

Награда: + 1 уровень.

Награда: 1 000 000 в местной валюте.

Неудача: вариативно].

Я больше не питал иллюзий насчёт слов «неудача вариативно». Один раз такая формулировка означала, что стоило проявить непослушание — и на меня натравили других игроков-убийц. Больше я так не рисковал.

В игре одно хорошо — гонорары за неё отстёгивают — не чета фельдшерской зарплате. Я уже накопил на собственную квартиру, да не где-нибудь, а в одном из приличных районов столицы.

Поэтому сказано — обедай в «Сто-Лицах» — я обедаю. Каждый день как штык. Что касается неузнаваемости, тут вообще всё просто. После победы над другим игроком мне достался навык, позволяющий принимать любое обличье из коллекции предыдущих носителей моего интерфейса.

Впервые начав осознанно перебирать чужие лица, я ужаснулся тому, сколько их. Тренировался перед зеркалом, покуда на меня не глянуло нечто в пышных усах и бакенбардах времён Пушкина. И тут я ужаснулся вторично — как долго инопланетные твари развлекаются, играя в людей. Насчёт неземного происхождения игры я уже не сомневался — таких технологий нет сейчас, и тем более их не было раньше.

Но я отвлёкся, а интерфейс впервые за месяц вывесил передо мной зелёные светящиеся буквы, видимые лишь мне:

[Игрок М. Задание 99 обновлено.

На время его выполнения у вас появится способность Удар молнии.

Активация: мысль.

Прикоснитесь к женской особи в красном пальто с помощью Удара молнии.

Время выполнения: 5 минут.

00: 04: 59

00: 04: 58...]

Я выпал из ступора, едва не подавившись котлеткой, которые в этом кафе были чудо как вкусны.

Заявленная «особь в красном пальто» как раз миновала вход, и осматриваясь в поисках свободного столика, двинулась в мою сторону. 

Уселась позади меня, а я, в лучших традициях шпионов, чтобы не оглядываться, направил на неё переднюю камеру смартфона — понятное дело, маленького зеркальца у меня с собой не было. Но так даже удобнее.

Особь тем временем сняла пальто, перекинула его через спинку свободного стула, открыла меню.

Я полюбовался на длинные, стильно выглаженные парикмахерским утюжком волосы, занавешивающие типичное бьюти-блогерное лицо: брови набиты, губы наколоты, всё по красоте. Особь как особь.

Чем же она привлекла внимание вездесущей игры? Да такое, что мне аж временно выдали эдакий шокер, стреляющий прямо из пальца? Удар молнии! Ну надо же!

Кстати, надо попробовать! Я приставил руку к элегантному чайничку объёмом в десять мензуркочашек, и подумал:

«Удар молнии!».

Не ожидавший такой подлости чайник снарядом выстрелил в проход, звонко плюхнулся на пол и разлетелся на осколки, раскладывая живописным этюдом заварку, дольку апельсина и листья мяты. Красиво!

Особь тем временем направилась в сторону рукомойников. Покуда материализовавшаяся уборщица собирала мою инсталляцию, я поспешил следом за объектом игры.

Туалет здесь был совместный, в лучших традициях Европы. Это сыграло мне на руку. Я смело вошёл, шагнул к ничего не подозревающей особи, прикоснулся шокер-пальцем.

«Удар молнии!».

Пожалуй, на скорой от меня бы теперь было больше пользы — могу заменять собой дефибриллятор.

Но особь среагировала как-то не по-человечески. Лицо её, отражённое в зеркале вдруг поплыло, да и вся она, внезапно потеряв очертания, стекла на пол бело-бежевый лужицей, в коей плавали туфли и платье.

«Напали на козлика злые пиявки

Остались от козлика синие плавки». 

Дурацкая песенка, прозвучавшая апофеозом этого действа в моей голове, была прервана зелёной строкой:

[Игрок М. Задание 99 выполнено.

Награда: +1 уровень.

Текущий уровень 100].

Я поспешно засунул платье и туфли о́соби в мусор, прикопал бумажными полотенцами.

Уборщица, вошедшая со шваброй и ведром, в которое уже перекочевало содержимое разбитого чайничка, молча собрала почившую инопланетную жидкообразную тварь, не задумываясь: «а что это снова пролил криворукий посетитель». И выплеснула инопланетянку в унитаз. Листики мяты, долька апельсина украсили похороны, окончившиеся извечным звуком бачка.

«Пш-ш-ш»…

Похоже, я только что победил пришельца!

Ну и где моя медаль?

[Награда: 1 000 000 в местной валюте].

Ура! Я сдул невидимый порох с шокер-пальца…

Эдвард Фокс

Когда Виталий вышел из антикварного магазина с купленным за пятьсот рублей металлическим чайничком с выгравированным слоном, то обратил внимание, что под носиком чайника было небольшое, но очень заметное пятно. Он уселся на ближайшую от него лавочку в сквере неподалёку, нашёл в нагрудном кармане платок и стал протирать грязь. 

Неожиданно из носика быстро повалил густой сине-фиолетовый дым и буквально через пару секунд около Виталия оказался некто такого же цвета в восточных одеяниях и белым тюрбаном на голове. Виталий опешил и чуть было не выронил чайник, но в последний момент удержал его. 

– Приветствую тебя, хозяин! – сказал приятным тенором обитатель чайника и почтенно поклонился перед Виталием, - внемлю словам твоим. 

– А вы, извините, кто? – испуганно спросил новоиспечённый обладатель чайника. 

– Я – джинн. Тот, кто владеет моим домом, то становится моим хозяином, и я выполняю любые его желания.

– А я точно не…

– Нет, ты точно не сошёл с ума, мой хозяин, - опередил Виталия джинн, - слушаю тебя. 

– А можно…Нет, не так. Я хотел спросить – а вас как зовут? 

– Никак, мой хозяин. Я обычный джинн без имени. Мы все устроены подобным образом. 

– Ага, понял, - Виталий почесал голову, - я ещё вот извиняюсь, а прохожие тебя не увидят? А то испугаются ещё. Неудобно как-то перед людьми…

– Я заранее сделался невидимым, повелитель. Ты никого не смутишь моим появлением. 

– Ну, конечно, я с чайником разговариваю, - Виталий осмотрел свою покупку, - но это ничего. А ещё можно вопрос? А как вы…ты оказался в чайнике? Ну, джинны же из лампы обычно появляются, нет? 

– Долгая и скверная история, мой хозяин, - грустно вздохнул джинн, - я переселялся из лампы в лампу долгие века, но в один момент её пропили. 

– Печально, - вздохнул Виталий, - и занесло тебя в чайник в Подмосковье. 

– Подмосковье? Это где-то недалеко от Багдада? – удивился джинн. 

– Ну, как тебе сказать…впрочем, в другой раз расскажу. Значит, ты можешь исполнить мои желания? 

– Конечно, мой хозяин. Загадывай всё, что хочешь – золото, прекрасных женщин, власть во всём короле… - джинн начал было готовиться исполнять самые грандиозные планы. 

– Да подожди ты. Меня только одно интересует. Тут кафе недалеко есть. Вон, видишь? «Шоколад и латте» называется. 

Джинн внимательно посмотрел в сторону кафе. 

– Короче, там очень вкусные бутерброды с курицей делают. Вот я хочу, чтобы я туда приходил и всегда ел его за бесплатно. 

– А как же…

– Не надо. Вот только это. За чайником твоим буду следить. 

– Слушаюсь и повинуюсь, мой господин, - вежливо ответил джинн, - сделаю так, что тебя никто не заподозрит…

***

Когда пошли первые вести, то очень многие не восприняли эту ситуацию всерьёз, но вскоре многое поменялось. Первое время сотрудники полиции тоже сильно смеялись над этой ситуацией и над следователем, который вынужден был вести эти дела, но количество нераскрытых дел и заявлений увеличивалось с каждым днём, начиная напрягать сначала местное, а затем и более высокостоящее начальство. 

В рядах министерства внутренних дел началась дикая суматоха – уже два месяца в кафе «Шоколад и латте» кто-то безнаказанно воровал бутерброды с курицей. Ни камеры, ни команды внешнего наблюдения, ни опросы прохожих не помогали обнаружить ворюгу. К концу второго месяца в главном управлении МВД в Москве начальники бегали по потолку – ожидалось суровое совещание с министром из-за этой ситуации. 

– Этого не может быть! – кричал один из них в пустоту коридоров, - как же они задолбали этими заявлениями! Столько шума из-за идиотских бутербродов! 

На приёме у министра Смирнова было не лучше. 

– Шестьдесят восемь заявлений из одного кафе за месяц! – кричал министр на своих подчинённых, - уже до меня даже это дело дошло! Вы совсем что ли отупели и не можете найти серийного ворюгу…бутербродов! Какой же идиотизм! Идёте всем составом лично его ловить. Прямо сейчас. 

– Но товарищ…

– Пока не найдёте – я вам не товарищ! Живо найти похитителя восьмидесяти бутербродов! 

*** 

Виталий в очередной раз спокойно доедал свой любимый сэндвич с курицей, когда в кафе вломился спецназ, проломив все окна и двери, после чего забежала куча генералов в окружении подчинённых. 

– Неужели 

– Всем стоять! Ни с места! – кричали генералы, размахивая пистолетами, - мы найдём этого вора! 

Виталий удивлённо посмотрел на одного из полицейских генералов с рыжими усами. Тот посмотрел на Виталия. 

– Приятного аппетита, гражданин, - сказал ему генерал. 

– Спасибо большое, - ответил Виталий и продолжил есть бутерброд, запивая чаем, после чего достал из пакета тот самый чайник и вновь его потёр. Спустя несколько секунд появился джинн. 

– Приветствую, хозяин! 

– Привет. Слушай, а шухер из-за меня? 

– Да. Мне исправить это? 

– Да не, оставь. Прикольно, - улыбнулся Виталий и убрал чайник обратно. 

Вора бутербродов так и не нашли, а в итоге уволили вообще всех и в отставку ушёл даже кабинет министров в полном составе. Позже и волнения по всему миру начались, а потом так вообще инопланетяне прилетели из-за сложившейся ситуации. 

Но об этом в другой раз расскажем. 

Аманда Рут

Никто не помнит Дэйва

Кафе называлось “Ритуал”.
Мода на ритуалы была в самом разгаре: ритуальное пробуждение, ритуальное скролление фида, ритуальный детокс. Но это место просто продавало кофе и запеканки, украшенные розмарином.

Каждое утро в “Ритуале” появлялся мужчина лет сорока. Его звали Дэйв.
Он садился за столик у окна, заказывал американо и миндальный круассан. Стул у него скрипел — это было важно, потому что скрип говорил ему: “ты здесь снова”.
Он приходил каждый день. Семь дней в неделю. На протяжении четырёх лет.

И его никто не помнил.

Не то чтобы забывали имя — его вообще не замечали.
Бариста с ирокезом спрашивал:
— Что будете?
И каждый раз — с той же мёртвой вежливостью, которую сохраняют для совсем новых или совсем лишних людей.

Дэйв знал всех:
— Бариста с ирокезом — Кайл, ночами пишет сценарии.
— Администраторша с кольцом в носу — Жасмин, с подкастом о хаосе.
— Парень в углу с ноутбуком — Алекс, делает сайт про беспокойство.
— Девушка с собакой — Лия, страдает от переизбытка счастья в инстаграме.
Они все были немного разбитыми, немного с гиперлинк-мозгом.
И все — словно существовали вне времени, как сериал, который ты смотришь в случайном порядке.

Дэйв тоже был разбит, но тихо.

Когда-то он работал дизайнером упаковки. Придумывал, как заставить коробку хлопьев шептать: «купи меня». Потом случилось то, и он ушёл. Что именно — никто не спрашивал. В мире, где никто тебя не помнит, даже прошлое теряет интерес.

Он начал приходить в кафе. Сначала, чтобы просто быть среди людей. Потом — чтобы следить за их хрониками. Появилась привычка вести заметки:
«Кайл опять злится на Final Draft. Жасмин сменила тату. Алекс смеётся, когда один. Лия больше не улыбается собаке».

Однажды он попытался заговорить с Кайлом:
— Ты же тот парень, что пишет сценарий?
Кайл нахмурился:
— Мы знакомы?

И вот тогда, впервые, Дэйв понял: он — фон.
Как муфта на проводе, как заставка Zoom, как обивка стула в чужом доме.

Он стал экспериментировать. Надевал яркие куртки, приносил в кафе огромного плюшевого пеликана, устраивал крошечные перформансы: к примеру, читал вслух всевозможные инструкции — от микроволновки до Ikea.
Ноль реакции.

Однажды он не пришёл.

А потом ещё день.

И ещё.

И вот тогда кто-то впервые заметил.
— А куда делся тот мужик, который всё время сидел у окна?
— Какой мужик?
— Тот… ну… с плюшевым пеликаном.
— Не знаю. Я думал, ты его знаешь.

Жасмин сделала пост в подкасте: «Может ли человек существовать и при этом не оставлять следа?».
Кайл вставил сцену с исчезающим персонажем.
Алекс написал: “мне не хватает чего-то, сам не знаю чего”.

На месте его стула теперь сидел кто-то новый.
Но иногда, в отражении витрины, казалось — скрип возвращается.
И кто-то всё ещё наблюдает.