0
201
Тип публикации: Критика

 

Эта история случилась в нашем лесу в самом начале декабря, когда на землю только-только выпал первый снег и укрыл опавшие листья сахарной пудрой.

Мир вокруг стал чистым и прозрачным, в воздухе явственно запахло мандаринами и праздником, а на хмурых лицах вечно спешащих людей расцвели улыбки.  И хоть до Нового года оставался еще целый месяц, люди выходили на улицу, чувствовали этот неповторимый аромат и радовались, сами не зная, чему. Просто все устали от слякоти и дождей.

В такой вот чудесный день первого снега какой-то недобрый человек пошел в лес на охоту и подстрелил молодую зайчиху.

Так начинается эта история.

***

Но расскажу обо всем по порядку. Я живу в небольшом поселке – кругом леса, поля и реки. Как в песне. Живем мы вдвоем с моим псом Фомой.  Фомка наполовину такса, наполовину кто-то побольше. Как называет его мой закадычный друг дятел Семеныч – зверюга.

Зверюга Фомка больше всего на свете любит спать и есть. Больше, чем спать, он любит только когда приезжает моя дочка и идет с ним гулять в лес. Но дочь с внуком живут в Москве, и они уже очень давно не навещали нас.

Вот и на нынешний Новый год не приедут. Дочка позвонила и сказала, что работает почти без выходных.

Когда на сердце грустно, и отчего-то щемит в груди, мы с Фомой идем в лес. Там тоска проходит сама собой. Там нам всегда рады и всегда нас ждут.

Возле старого дуба - наше с дятлом Семенычем место встречи. Я сажусь на поваленную корягу, закуриваю папироску и слышу знакомый стук.

Тяжесть в груди незаметно проходит. Сейчас Семеныч расскажет какую-нибудь свеженькую лесную новость или историю, которые мне очень нравится слушать. Иногда я записываю некоторые. Лесные сплетни – очень похожи на наши, человеческие. Все у них как у людей.

Да, я совсем забыл сказать вам самую главную вещь – я умею понимать зверей. Люблю я очень лесное зверье, и они ко мне тянутся в ответ.

- Здравствуй, дружище! – Семеныч легок на помине.  – Все куришь?

- Никак не брошу, - запрокинув голову, приветственно машу рукой и пытаюсь разглядеть его на дубе.  – Давай спускайся, потрещим.

Дятел слетает на нижний сук. Фомка радуется ему и прыгает, уши его при этом подпрыгивают тоже.

Я зачерпываю горсть снега и перебираю в руке.

- Что нового, Семеныч?  Отвлекись от еды.

- Да ничего особенного. На днях барсук с хорьком опять разругались в пух и прах. В прямом смысле: пух так и летел, когда они выясняли отношения.

- В чем же причина? –  любопытствую я.

- Не сошлись в политических вопросах.

- Всегда удивляюсь, насколько политизирован здешний лес, - озадаченно бормочу себе под нос. – Куда ни плюнь, попадешь в зверя с активной гражданской позицией.

- И не говори, - хмыкает Семеныч. – И ведь мы даже не Московская область.

- А что с Московской областью?

Дятел снова ухмыляется.

- Так известно, что: там все повально политиками заделались. Близость столичных лесов сказывается.

Я вздыхаю и треплю за ухом пристроившегося рядом Фому.

- Расскажи что-нибудь доброе и рождественское, Семеныч. Что-то опять взгрустнулось.

Пока Семеныч задумывается, я закуриваю еще одну папиросу.

- Расскажи ему про маленького зайца, Семеныч, - я и не заметил, как к нашей компании подтянулся волк Афанасий.

            Зверюга Фома его побаивается и недолюбливает, но совершенно зря: Афанасий добрейшей души волк, он и мухи когтем не тронет.  Но Фомка ничего не может, видимо, с собой поделать. Вот и сейчас, увидев волка, пес сразу подскакивает и, сухо поприветствовав того, деловито бежит копаться в старом пне.

Семеныч машет крыльями.

- Ох, про маленького зайца Динь! Ох, ох, ох, моя душенька не выдержит…, - запричитал он. – Такая грустная история, сердце разрывается.

- А что такое? – говорю я заинтересованно.  – Что случилось с этим зайцем?

Афанасий подходит ближе и садится рядом с нами.

- Ох, это долгий рассказ, - уже спокойнее булькает Семеныч. – Слушай. Афанасий, начни.

Уши зверюги Фомы явственно выворачиваются в нашу сторону, хотя он продолжает рыть нору под пнем.

Афанасий набирает в легкие побольше воздуха и начинает:

- Однажды…

***

«Белый мох».

Однажды маленький белый заяц Динь проснулся и увидел белые легкие колючки, медленно кружащиеся вокруг их с мамой норки. Он выскочил стрелой из норы и запрыгал на одном месте, пытаясь поймать хоть одну такую колючку. Привычная жухлая трава под лапами покрылась каким-то непонятным белым мхом. Зайчик Динь подпрыгивал, вертелся волчком, скользил и ничего решительно не понимал. Что случилось со всем лесным миром вокруг?

- Мама! Мама! Скорее иди сюда! Ну, что же ты, мама? Смотри – с неба сыплется белый дождь!

Но мама не ответила.

Зайчонок появился на свет этой осенью, под звенящие переливы дождя, поэтому, что такое дождь, он знал. А снег увидел в первый раз.

И в первый раз он остался совсем один в этом непонятном белом кружащимся мире… Мамы нигде не было. Динь заглянул в норку, обежал все соседние кусты, потом проскакал круг побольше, даже почти допрыгал до берлоги медведя, но дальше идти побоялся.

«Белый мох» покрыл весь лес: деревья, кусты, траву. Лапам было непривычно, неудобно и холодно наступать на новую землю. А затянутое молочной пеленой небо выпускало и выпускало из себя колючки, они падали и становились мхом.

Но Динь уже не обращал на колючки внимания. Зайчонок кричал и плакал, звал маму, возвращался к их родной норке, снова убегал в глубь леса, и так до бесконечности. К вечеру он совсем обессилел, упал в белую кучу «мха» и заплакал. Там его и нашла лисичка Жужа.

Жужа и Динь дружили почти с самого рождения. Их мамы были решительно против такой дружбы, ведь как можно зайцу общаться с лисой? Но жизнь такая непредсказуемая и нелогичная штука, никогда не знаешь, что от нее ждать. Динь с Жужей стали друзьями «не разлей вода».

Жужа неслышно подошла и лизнула зайцу нос.

Зайчонок поднял головку и сказал:

- Жужа, моя мама пропала.

- Я знаю, - тихо ответила Жужа. – Весь лес только об этом и говорит.

Динь вскочил, как ужаленный.

- Весь лес? Но куда же она пропала? Пойдем скорее к кабанихе Тате или к дятлу Семенычу, они наверняка знают! Они расскажут, где моя мама.

Но Жужа сидела, не двигаясь. Она словно хотела что-то сказать, но не могла.

- Послушай, Динь… Давай лучше пойдем с утра. Эту ночь я останусь с тобой в норке, моя мама сначала не хотела, но потом отпустила меня.

Это было замечательное предложение, просто удивительное. Можно всю ночь рассказывать страшилки и смеяться до упаду. Но сейчас маленькому зайцу было не до этого.

- Нет, Жужа, ты что! А если моя мама вернется? Она же может вернуться в любой момент.

Жужа опустила мордочку и вздохнула.

- Динь, твоя мама не вернется сегодня. И… вообще больше не вернется.

   Всю ночь в лесу завывал ветер, забрасывая в заячью нору ледяные хлопья снега. Всю ночь Динь дрожал крупной нервной дрожью. Всю ночь Жужа прижималась боком к боку друга и лизала ему ушки.  Они так и не смогли заснуть.

 Под утро ветер закончился, пелена разошлась и выглянуло слабое утреннее зимнее солнышко.

- Жужа, ты не знаешь, что это за белые колючки теперь повсюду в лесу? – тихо спросил Динь.  – Я хотел узнать у мамы…

- Это называется снег. Мне родители рассказали, - так же шепотом ответила Жужа.

- Снег, - завороженно повторил Динь. – Ненавижу снег.

Когда совсем рассвело, лисенок и заяц отправились к кабанихе Тате.

Но сороки разнесли по всему лесу, куда идут друзья, так что, когда они добрались до жилища Таты, там их ждала куча народа.

Каждый зверь принес угощение для зайца. Только когда Динь и Жужа увидели еду, они поняли, какие голодные. Тата ласково встретила их, разложила перед ними клубни каких-то растений. Выбежали маленькие кабанята, начали принюхиваться к зайцу и лисенку.

Белка Зина принесла немного орехов, братья-тетерева Вася и Гена – серьги ольхи и шишки, а еж Борис даже раздобыл где-то яблоко. Со стороны речки, которая протекает на опушке леса, пришла семья бобров. Они взяли с собой кучу коры разных деревьев. Из-за кустов орешника осторожно выглянула высокомерная Лариска – очень красивая и грациозная куница, которую в лесу все терпеть не могли. Ее не любили даже хищники, которые Лариску не боялись – просто за отвратительный характер.

Лариска гордо прошествовала мимо зверей и положила перед зайцем мышь-полевку. Жужа, которой не было особенного дела до бобриной коры, судорожно сглотнула.

Бедная мышь дергалась и выворачивалась, но Лариска крепко придавила ее лапой.  Заяц Динь попятился. Он помнил, что мама строго-настрого ему запрещала даже близко подходить к Лариске.

- Отпусти ее, пожалуйста, - вежливо попросил Динь. – Но все равно спасибо.

Тут Лариску быстренько прогнали, а мышь освободили. Лариска удалилась очень обиженная, несмотря на благодарность зайца. Жужа вздохнула и принялась грызть кору.  Динь повернулся к Тате:

- Тата, ты знаешь, где моя мама?

- Поешь, маленький. Потом поговорим, - Тата ласково хрюкнула.

- Нет, сейчас!   - вскрикнул Динь. – Я знаю, зачем вы все сюда пришли! Вы хотите утешить меня. А я вам не верю! Моя мама скоро вернется.

С дерева слетел дятел Семеныч и сел на спину Таты.

- Малыш, послушай меня. Это очень тяжело, но так иногда случается. Твоя мама…

- Нет! Не говори этого, Семеныч! Моя мама вернется, - упрямо повторил заяц и заплакал.

 - Твоя мама погибла, - вдруг прохрюкал кабаненок. – Ее застрелил вчера охотник.

Жужа ощетинилась на неумного поросенка. Тата поддала пятаком сыну под зад, загоняя его обратно в жилище.

Динь перестал плакать.

- Это неправда, - тихо сказал он.  – Семеныч, скажи.

Но Семеныч промолчал. Маленький заяц развернулся и поскакал прочь. Напрасно его звала Жужа и пыталась догнать. Он не останавливался.

В Москву!

           Весь день и ночь Динь лежал один в своей норке. А утром следующего дня он ни свет, ни заря уже сидел под старым дубом на опушке леса и звал Семеныча.

 - Дядя Семеныч! Дядя Семеныч! Я знаю, что мне делать!

Дятел спросонья чуть не свалился со ствола.

- Ты что кричишь там? Что шумишь? Динь, это ты что ли?

Прибрав длинный язык, Семеныч медленно спустился на нижний сук.

- Что случилось?

- Дядя Семеныч, я решил пойти к Деду Морозу.

Тогда дятел во второй раз чуть не свалился со ствола.

- Я пойду к Дедушке Морозу и попрошу его вернуть мою маму, - объяснил Динь. – Ведь скоро Новый год, а в Новый год случаются чудеса.

Динь немного помолчал и добавил:

- Так мама мне всегда говорила.

Семеныч попытался незаметно смахнуть крылом слезу и чуть не свалился в третий раз. Как объяснить маленькому зайчонку то, что знает каждый зверь в лесу: Деда Мороза на самом деле ведь не существует. Семенычу казалось, что все современные зверята считают Деда Мороза выдумкой и чушью.

- Сынок… Динь… А куда именно ты собрался идти? На Северный Полюс?

- Нет, Семеныч, до Северного Полюса мне не дойти, - горячо выпалил Динь, радуясь, что дятел не стал сразу его отговаривать от этой затеи. – А вот до Москвы я вполне смогу добраться. Мне мама однажды сказала, что в Москве есть парк, а в нем усадьба, в которую иногда приезжает Дедушка Мороз.

Динь перевел дух, с надеждой глядя на дятла. У Семеныча пропал дар речи.

     - Но, Динь, - наконец развел он крыльями. – Это очень опасно! Ты не сможешь добраться до Москвы.

     - Я все смогу, - твердо ответил заяц. – Я должен! Я смогу вернуть свою маму.

     - Сегодня будет снегопад, - посмотрев на небо, сказал дятел. – Даже если предположить, что в метель ты доберешься до границы с Московской областью, дальше пройти у тебя не получится.

      - Почему? – удивился Динь.

 Семеныч хмыкнул: ну, до чего упрямый и бесстрашный малец! Как ему объяснить очевидные вещи?

- Это другая область, а значит, там действуют другие лесные законы, малыш. И потом, звери там чужие, ты никого не знаешь…

- Разве они там какие-то диковинные? Другие?  - удивился Динь. – Моя мама мне говорила, что зверь зверю должен быть друг.

- Ага, товарищ и брат, - невнятно пробормотал Семеныч.

- Я справлюсь, дядя Семеныч, - продолжал зайчонок. – Я найду Деда Мороза.

- Опасно, малыш, опасно, - покачал головой дятел.  – До Москвы тебе не доскакать. И потом, Деда Мороза…

Здесь Семеныч поперхнулся. Кто он такой, чтобы разрушать веру этого малыша во все чудесное?

- Вы все меня слушаете и не слышите, - грустно подвел итог разговора Динь. – Лучше бы ты сказал, в какой стороне Московская область?

***

Как и предсказывал Семеныч, вскоре повалил снег. «Белый мох», так называл его Динь. Это немного тормозило скорость передвижения зайчонка, но он старался не останавливаться. Он еще ни разу в своей жизни не выходил за пределы родного леса, и теперь постоянно вертел головкой по сторонам. Но времени на изучение нового не было, поэтому Динь сосредоточился на дороге, как учил Семеныч. Вот уже и граница их леса, дальше начинается деревня, а за ней другой лес. Когда закончится тот, другой лес, заяц должен будет увидеть большую серую дорогу, по которой быстро едут машины. В них сидят люди. Дорога эта называется «трасса», так объяснил Семеныч. Вдоль трассы тянется перелесок. Если долго скакать по нему рядом с трассой на север, можно достигнуть границы с Московской областью.

На секунду Динь остановился перевести дух. Сейчас главное -миновать деревню и не встретиться с местными собаками. Вдруг вдалеке ему почудился крик. Кто-то его звал.

- Динь!

Из-за снега почти ничего не было видно.

- Динь! Это я! Постой! Остановись!

 - Жужа! – узнал заяц своего друга. – Жужа, ты что здесь делаешь?

Жужа подбежала ближе, проваливаясь лапами в снег, и легла на пузо.

- Динь, ты предатель, - еле отдышавшись, начала она. – Почему ты мне ничего не сказал? Не позвал с собой? Как ты мог!

- Но, Жужа, - смущенно отозвался Динь, - Я отправляюсь в Москву к Деду Морозу, это очень далекий и опасный путь. Как я могу подвергать тебя опасности?!

- Динь, ты дурак, - констатировала Жужа, - Ты совсем ничего не понимаешь в дружбе, если решил, что я оставлю тебя одного. Без тебя я не хочу жить в нашем лесу.

Динь напряженно сопел и смотрел вниз.

- Мы пойдем вместе, - тоном, не терпящим возражений, закончила свою тираду Жужа. – Ты – заяц, Динь. Травоядный ушастый зверек. А я – лиса, хищник. Я буду тебя защищать от опасностей.

- А как же твои родители? Они же, наверное, ищут тебя повсюду и волнуются.

 Мордочка Жужы на секунду омрачилась мыслями о родных.

- Зато они потом еще будут мной гордиться! Какой я выросла самостоятельной, умной и бесстрашной лисой, - самооценка у Жужы никогда не страдала.

И они пошли вместе. На самом деле, Динь несказанно обрадовался, что его лучший и единственный друг теперь с ним. Хоть он и обиделся немного на Жужу за то, что она его окрестила «ушастым зверьком».

Друзья быстро миновали деревню, не встретив ни людей, ни собак. Из-за сильного снегопада было плохо видно дорогу, но зато и их самих тоже никто не заметил.

До серой дороги, которую Семеныч назвал «трасса», они добрались почти без приключений. Только Жужа подвернула лапу и теперь немного прихрамывала. Начало смеркаться.

- Смотри, Жужа, с другой стороны перелеска под снегом поля, - сказал Динь. – Скорее всего озимые. Нужно подкрепиться!

В животе у Жужы уже давно урчало громче, чем завывал ветер, но она стойко терпела и не признавалась. Когда Динь сказал про зерновые, настроение у лисички совсем упало: что взять с этих полей? Полями особенно сыт ведь не будешь.

- Они занесены снегом, – проворчала Жужа. – Сил нет опять рыть.

- Тогда погрызем коры, - не унывал Динь.

Жужа закатила глаза.

Кора на вкус для лисички оказалась отвратительна. Лапы у обоих отваливались от усталости. Они наскоро натаскали веток, соорудив небольшое укрытие, прижались друг к другу и мгновенно засопели. Жужа была жаркая, словно печка, Динь совершенно согрелся и успокоился. Ему снилась мама.

Схватка.

Проснулся он от дикого холода. Метель закончилась, вокруг стояла кромешная тьма. Первые несколько секунд зайчонок не понимал, где находится, потом все вспомнил и вскочил. Жужы рядом он не увидел.

Но в темноте за деревьями он ясно ощутил чье-то присутствие. Динь сжался в комок, присел на задние лапы, готовый в любой момент сорваться с места и бежать.

- Кто ты?  - от страха голосок зайца сорвался. – Я знаю, что ты там. Выходи.

- Не бойся меня, маленький пушистик, - раздался из темноты мягкий бархатный голос. – Я тебя не обижу.

В этот момент из-за облаков выглянула луна, и Динь увидел, кто перед ним.

- Лариска? – удивился заяц. – Ты?

- Нет, милый, - хохотнула красивая куница с рыжеватым мехом, - Ты обознался. Но можешь меня называть, как тебе нравится.

Все время, пока она говорила, заяц медленно и, как ему казалось, незаметно отступал назад, а куница, наоборот, приближалась.

- Как тебя зовут, зайчик? – приторно-елейно выспрашивала она. – Ты, вроде, не местный, или я ошибаюсь?

- Динь, - выпалил заяц, в тот же миг срываясь с места.

Куница оказалась проворнее. Острая боль пронзила плечо зайчонка, он вскрикнул, изо всех сил пытаясь вырваться из цепких лапок своего врага.

- Мама! Мамочка! – пискнул Динь, зажмуриваясь.

Внезапно какой-то вихрь пронесся рядом с ним, и заяц почувствовал, что когти куницы больше не терзают плечо. Он открыл глаза, стараясь подняться на лапы. В свете луны между деревьев носился какой-то огненный клубок. Затем этот горящий шар распался, и Динь узнал Жужу.

- Жужа! – закричал Динь. – Осторожнее!

Но Жужа самодовольно улыбалась. Куница оскалилась в последний раз и попятилась. А затем побежала прочь, оставляя на сверкающем в свете луны снеге небольшие пятна крови.

Только тогда Жужа рухнула на землю.

- Укусила в больную лапу, гадость эта, - сквозь зубы процедила лисичка. – Ты как, Динь?

- Жужа, - заяц подполз к своему другу, - Жужа, это все из-за меня! Из-за меня ты ранена!

- Ты на себя посмотри, Динь, - Жужа через силу встала, - У тебя плечо рваное.

Только сейчас Динь увидел, как идет кровь из места, где прошлись когти куницы. Но это было неважно.

- Жужа, я так испугался! – первый шок прошел, и из глаз зайчонка хлынули слезы. – За тебя испугался!

 - А я за тебя, - всхлипнула Жужа и тоже заревела.  – И за себя! Но за тебя больше. Это я во всем виновата – оставила тебя совсем одного.

Они плакали и жались друг к другу, зализывали раны и снова плакали. Так их застал рассвет.

- Нужно пройти немного вперед, - сказала Жужа. – Там начинается густой лес. Мы уйдем немного с нашего маршрута, найдем укромное место и отлежимся до вечера. Ты сможешь идти?

Динь кивнул.

- А где ты была? – вдруг спросил он. – Я проснулся, а тебя нигде нет.

Жужа проковыляла к ближайшему орешнику и вытащила из куста кучку капустных листов. Динь ахнул.

- Жужа! Это же такая вкуснятина! Где ты достала капусту? Мне мама только один раз в жизни приносила такое угощение! Месяц назад.

- Там за холмом есть деревня, - показала лисичка, - Я еще вчера вечером почувствовала запахи людей. Когда ты заснул, я побежала в деревню и нашла в одном дворе капустные листы. Люди кормят ими домашних зайцев. Они похожи на тебя, только намного толще.

- Здорово! – воскликнул Динь и жадно набросился на еду. – Попробуй! Это гораздо вкуснее коры.

- Я поела, - ответила Жужа и отвела глаза в сторону.

Динь чуть не поперхнулся:

- Только не говори, что ты украла курицу в деревне?!

- Нет, - огрызнулась лисичка, - Но соблазн был велик. Да не смотри на меня так, ушастый зануда! Я поела из миски одного дворового пса. Пока он где-то бегал, я успела вылизать ее дочиста.

Динь восхищенно вздохнул.

- Ну, ты даешь, Жужа... Какая же ты крутая.

Жужа как могла напускала на себя скромный вид, но ее остроносая мордочка просто лучилась самодовольством.

- Я тут подумал, - сказал Динь, когда они тронулись в путь, - Нам нужно теперь спать по очереди. Караулить друг друга.

 - Это мысль! – согласилась Жужа. – Жалко, не мне она пришла в голову первой.

Путешествие продолжается.

Сколько они так шли, Динь уже не мог сказать точно. День сменял ночь, ночь сменяла день, и снова наоборот. Маленькому зайцу казалось, что они идут вечно. Хищных зверей они пока больше не встречали, но все равно спали очень чутко и всегда были настороже. Зато они встретили у озера дедушку бобра, который очень обрадовался внезапному знакомству и накормил друзей до отвала корой. Жужа ела и не выплевывала, ведь от угощения не отказываются! Бобр выслушал историю маленького зайца и покачал головой:

- До границы с Московской областью идти вам осталось не так много. Дальше идти будет сложнее: начинаются деревни и коттеджные поселки. Лучше их обходить, или двигаться ночью.

- Какие еще опасности есть в Московской области?  - полюбопытствовала Жужа.

- Да все как везде, - пожал плечами бобр. – Но ближе к Москве по лесу рыщут патрули.

- Патрули? – в один голос воскликнули друзья.

- Да, патрули из волков. Могут остановить и проверить: будут обнюхивать и выспрашивать куда идете и зачем.

- Какое им до этого дело? – спросил Динь.

- Волки – охрана Старого Лося, - объяснил дедушка бобр. - Вы, молодежь, наверняка должны знать, что в одном из московских лесопарков обитает Старый Лось?

- Мне папа говорил, - тут же нашлась Жужа. – Старый Лось мудр и важен, он уже очень давно управляет всеми лесными зонами в средней полосе нашей страны. Стыдно не знать, Динь.

Лисичка показала зайцу язык. Если бы зайцы умели краснеть от смущения, Динь бы точно стал красным, как рак.

- Все верно, - кивнул бобр.  – Спокойствие Старого Лося охраняет Волчья Служба Охраны под предводительством Главного Волка. У этого волка только один глаз, но он – гроза всех подмосковных лесов. Перед ним трепещут даже самые матерые хищники.

Динь и Жужа слушали деда, открыв рты.

- Лучше не попадаться патрулям, - подвел итог бобр.

Друзья поблагодарили дедушку за напутствия и советы и собрались в дорогу.

- Дедушка, - вдруг обратился к бобру Динь, -  А у Дедушки Мороза в Москве тоже волчья охрана? К нему трудно будет попасть?

Бобр помолчал некоторое время, потом сказал:

- Я не знаю, малыш. Не буду тебе врать, Деда Мороза я никогда не встречал. Удачи вам, храбрые малыши.

Вскоре перелесок закончился, и теперь идти предстояло по чистому полю. К середине поля Динь и Жужа почувствовали, как немеют от усталости и холода лапы. Снова пошел снег.

- Динь, а твоя серая «шубка» стала белеть! – неожиданно воскликнула Жужа.   – Надо же, как красиво! Скоро тебя будет не отличить от снега.

Динь стал вертеть головой, стараясь рассмотреть свою шерсть.

- И правда, белею! – ответил он.

- Давай немножко отдохнем? – предложила лисичка.

Они вырыли норку прям в снегу и устроились в ней бок о бок.

- Расскажи про Дедушку Мороза, - попросила Жужа. – Что тебе описывала твоя мама?

Динь мечтательно улыбнулся.

- Мама говорила, что лес вокруг дома Деда Мороза – сказочный. Еще, что у него полно разных волшебных помощников. Это и гномы, и разный лесной народ: зайцы, белки, ежи, лисы, медведи. Все звери живут у Дедушки Мороза дружно, в мире и согласии, и никто ни на кого не охотится. Маленькие люди – гномы – помогают Дедушке отвечать на письма человеческих детенышей и упаковывать подарки. У Дедушки Мороза есть чудесные олени, которые возят его сани по всему белому свету.

Жужа слушала с широко распахнутыми глазами.

- Вот это да! Столько волшебства в одном месте! Нужно остаться там жить, Динь, в этом сказочном лесу!

- Нет, Жужа, мне нужно всего лишь одно маленькое чудо, - сказал зайчонок. - Я очень попрошу Дедушку Мороза помочь мне.  А потом я хочу вернуться домой, ведь у нас в лесу лучше всего на свете, так, Жужа?

Жужа пожала плечами.

 - Давай теперь спать, Динь.

- Ты спи, я подежурю.

Динь долго слушал завывания вьюги, а когда пришла его очередь отдыхать, он заснул, и ему снился сказочный лес, гномы в красных шапочках, Дедушка Мороз с подарками и красивые олени с волшебными золотыми копытами и ветвистыми рогами.

К вечеру следующего дня Динь и Жужа вышли к границе.

Динь огляделся.

– Дальше идти нужно ночью, - сказал он. – Через деревни.

- Ты побелел, - задумчиво протянула Жужа, - А я…

- А ты слишком яркая, - закончил Динь.  – С каждым днем все пушистее и ярче!

Они двинулись к реке, как только окончательно стемнело. На трассе машин прибавилось, они с громким шумом на большой скорости проносились мимо.

Они почти проскочили первую деревню, когда оглушительный собачий лай раздался совсем рядом. Собак было несколько.

- Быстрее! – испуганно заорала Жужа.

Но Динь уже чувствовал, что силы на исходе. Он слышал очень близко клацанье собачьих зубов. Больное плечо, разодранное куницей, снова обожгло огнем.

- Динь! Беги к лесу! Скачи в лес! Сворачивай от дороги!

Темный лес распахнул перед ними сосновые ветви, словно пропуская их в себя, под свою защиту. Собаки отстали – будто перед лесом проходила черта, за которую им нельзя было заходить.

Друзья упали в сугроб и захрипели.

- Как-то странно тихо, - поднялся на лапы Динь.

- Тсс, - вдруг прошептала Жужа. – Запах! Ты чувствуешь запах?

Они взглянули друг на друга расширившимися от ужаса глазами. Запах был похож на собачий, но не он.

- Волки, - выдохнули заяц и лисенок одновременно. – Патруль!

Динь не знал, откуда у него еще нашлись силы так быстро бегать. Плечо разламывало от боли, лапы он под собой не ощущал. Они мчались, не разбирая дороги, глубже и глубже в лес, хвойные деревья сменились лиственными, снег становился глубже.

- Я не слышу погони, Жужа, - выдавил из себя Динь. – Я… Я больше не могу бежать.

Они остановились. Погони не было, волками не пахло. Жужа на последнем издыхании огляделась вокруг себя.

- Мы в чаще леса, - прошептала она.

И тогда друзья поняли, что окончательно и бесповоротно заблудились. Динь и Жужа рухнули на снег и забылись тревожным сном.

 

Неожиданная встреча.

Сколько прошло времени, пока они отлеживались в чаще? Динь не мог сказать точно. Когда они очнулись, солнце клонилось к закату. Ударил легкий морозец, небо было ясным. Динь почувствовал, что его лихорадит.

- Нужно выбираться отсюда, - хмуро произнесла лисичка. – А для этого сначала нужно поесть. И к черту твою кору! – предупреждая его предложение, рявкнула Жужа. – Сиди здесь, ешь кору и не двигайся с места. Если кто-то, типа меня, решит поужинать тобой, кричи.

Динь вздохнул. Жужа ушла на охоту, но, с другой стороны, заяц прекрасно понимал, что иначе им не выжить. Лисичка вернулась довольно скоро, немного повеселевшая.

- Теперь я готова искать выход из затруднительной ситуации, - к Жуже вернулось ее чувство юмора.

Динь кивнул. Он старался не поворачиваться к ней больным плечом, чтобы лисичка не заметила загноившуюся рану.

Полночи они безрезультатно петляли по незнакомому лесу, устроились на ночлег, а утром их разбудил далекий машинный гудок.

- Значит, там дорога! – воскликнула Жужа.

Друзья мгновенно вскочили на лапы и кинулись в сторону звука. Вскоре они услышали еще один гудок, и еще. И, наконец, лес стал редеть, а сквозь ветви они увидели серую дорогу.

Как друзья радовались! Они смеялись и плакали, обнимались и прыгали.  А потом Динь и Жуж подошли ближе и поняли, что дорога эта – совсем не та… Это была не трасса, а узкое шоссе, и куда оно вело – никто не знал. Машины по нему почти не проезжали.

Динь и Жужа долго сидели под деревом, совсем оцепеневшие. Силы оставили их, и надежда тоже еле теплилась в сердцах.

Динь чувствовал, как его всего заполняет невыносимое отчаяние и злость на самого себя: ведь это он затеял это путешествие, и он их так подвел. Подвел своего лучшего друга Жужу, теперь из-за него она никогда не увидит родителей. А он, Динь, не дойдет до Дедушки Мороза и не вернет маму.

Из тяжких грустных мыслей их вывел скрежет тормозов проезжающего мимо небольшого автомобиля. Затем они услышали глухой стук, машина завертелась на месте и съехала на обочину. Через некоторое время машина снова загудела и понеслась дальше.

- Пошли скорее!  - крикнула Жужа. – Посмотрим!

Друзья огляделись по сторонам, выскочили на дорогу и замерли, как вкопанные.

Прямо на обочине лежал сбитый машиной маленький лось.

- Он сбил его и уехал, - прошептал заяц. – Совсем детеныша…

- Подожди, он живой! – Жужа в два прыжка подлетела к лосенку. – Эй, парень, ты ведь живой?

Маленький лось смотрел на них большими грустными черными глазами.

- Я живой, только встать не могу. Нога болит.

- Мы тебя не оставим, - сказал Динь, - Мы поможем тебе. Ты только лежи, не двигайся.

- Как, интересно? – взвилась Жужа. – Что мы – ушастый заяц и лиса – можем сделать?! Он хоть и детеныш, но слишком тяжелый для нас.

- У тебя болит что-нибудь внутри? – не слушая Жужу, продолжал Динь.

- Нет вроде, - ответил лосенок.

- Ой, совсем забыл! Меня Динь зовут, а это – Жужа, - представился Динь.

- А меня – Алекс, - попытался улыбнуться лось. – Жужа? Это такое имя?

- Вообще-то, я - Анжела, - процедила сквозь зубы лисичка, - То есть имя «Динь» тебя не смутило?

- Давай не будем сейчас ссориться, - еле сдерживая смех, сказал Динь. – Анжела.

Но Жужа не унималась.

- «Алекс» тоже довольно странно звучит. Это Шурик ты, значит?

- Нет, именно Алекс. Так родители назвали, - морщась от боли, протянул Алекс.

- Москва, - многозначительно шепнула на ухо зайцу Жужа.

- Жужа, давай лучше придумаем, как оттащить его с дороги, пока не появились другие машины! – сердито сказал Динь. – Может, принесем ветки?

- Это ты первый очень вовремя затеял знакомство! – огрызнулась Жужа. - Алекс, ты совсем не можешь подняться?

- Нога очень болит.

- Ну постарайся из всех сил! – попросил зайчонок.

Алекс напрягся и с трудом встал на ноги.

- Так, осторожно! – радостно запрыгал Динь. – Потихонечку!

Лосенок добрел до первых деревьев и опять лег на снег.

- Далеко мне не дойти, ребята, - грустно выдохнул он.

- Давай мы сбегаем за твоими родителями? – вдруг предложил Динь. – Где твои папа и мама?

- Дело в том, - нехотя начал Алекс, - Что я сбежал из дома. Хотел самостоятельно побродить по подмосковным лесам. Они меня, наверное, везде ищут…

- Догулялся, - мрачно констатировала Жужа. – Тут некоторые на все идут, чтобы родителей вернуть, а ты от своих удираешь.

 - Мне хотелось сделать что-нибудь им поперек. Ну и посмотреть чужие леса, найти друзей.

- У тебя что, в своем лесу нет друзей? – возмутилась лисичка.

Лосенок вздохнул.

- Знакомых и дружков полным-полно, а вот настоящих – нет.

 - Мы приведем твоих папу и маму, - Динь не стал развивать тему про друзей. – Говори, куда идти?

- Вдоль этой дороги в ту сторону, - кивнул головой Алекс, показывая направление. – Эта маленькая дорога выведет вас почти к самой Москве.

- А что, - переспросила Жужа, - мы находимся от Москвы не очень далеко?

- К полудню должны дойти, - ответил маленький лось Алекс. – Но город со всех сторон окружает очень широкая дорога, перейти ее почти невозможно.

- Так как же нам попасть в город? – опешил Динь. – Если невозможно перейти.

- Невозможно, если не знать, как, - пояснил Алекс, - Нашей семье известны места, где можно окружную дорогу пересечь относительно безопасно.

Алекс рассказал, что к полудню друзья должны увидеть высокие каменные муравейники – это дома, в которых живут люди. «Муравейники» тоже окружили город со всех сторон, и нужно умудриться проскочить через них, чтобы достигнуть широкой дороги. Лучше это делать, когда стемнеет.

- Чувствую я, что самое сложное только начинается, - проворчала Жужа.

- Ты оставайся с Алексом, я пойду один, - сказал Динь.

- Обещай только, что не пойдешь к Деду Морозу без меня!

- Конечно, обещаю! – Динь прижался носиком к своему другу.

- Вы идете в Усадьбу Деду Морозу? Я знаю, где это. Я попрошу своего дедушку помочь вам, - услышав слова Жужы, сказал лосенок.

- Твой дедушка работает у Деда Мороза? – спросила лисичка. – Он один из его волшебных помощников?

- Скорее наоборот, - улыбнулся Алекс. – Да, и совсем забыл сказать, - обратился он к зайчонку, - если вдруг встретишь Волчью Службу Охраны, не пугайся: расскажи им про меня, и они помогут тебе добраться до моих родителей.

- Алекс, кто твой дедушка? – с замиранием сердца спросил Динь, уже догадываясь, каким будет ответ.

 - Старый Лось, - Алекс улыбнулся, - Но вы не думайте, что он какой-то особенный или страшный. Он самый лучший дедушка в мире!

- Ага, именно поэтому ты драпал от своей семьи, - после ошарашенного молчания съехидничала Жужа. – Теперь понятно, почему у тебя нет друзей. Все боятся твоего деда.

- Ты не понимаешь, - поморщился Алекс. – Мои родные очень хорошие, но тяжело быть наследником главной семьи Леса.

- О, эта тяжелая жизнь «золотой» московской молодежи! – фыркнула лисичка. – Я прям не могу.

- Жужа, прекрати! – оборвал ее Динь. – Я побежал, ребята!

- Удачи, маленький белый заяц Динь! – крикнул ему вдогонку лосенок. – И спасибо тебе!

- Ты только вернись, Динь! – голосок Жужи вдруг сорвался. – Вернись обязательно…

                                                                 В столице.

Когда Динь увидел огромные «муравейники», светящиеся изнутри огнями, он забыл обо всем: о гноящейся ране, о том, что бежал уже из последних сил, об оставшихся в лесу друзьях. Зрелище людских домов завораживало. Если бы существовали космические миры и другие планеты, заяц бы решил, что он очутился именно там.

Зайчонок как раз миновал небольшое скопление деревьев, как вдруг в его нос ударил запах, еще несколько дней назад приведший их с Жужей в дикий ужас. Но сейчас Динь не испугался. Именно обладатели этого запаха ему и были нужны. Динь остановился и стал ждать.

Они окружили его в мгновение ока. Красивые, молодые, свирепые, с горящими глазами. Волки.

Несколько минут они втягивали ноздрями воздух. Потом вперед выступил самый крупный зверь.

- Ты нездешний, заяц-беляк. Мы учуяли чужаков и вели вас от самой южной границы области. Потом вам удалось скрыться. С тобой была лисица.

- Да, да!  - нервно воскликнул Динь, робея от хищных и суровых взглядов, устремленных на него. – Это Жужа, мой друг. Она лисенок.

Некоторые волги хрипло загоготали.

- Лиса - твой друг? – без тени насмешки спросил самый крупный. – Мне чуется в твоих словах вранье.

- Это правда, уважаемый дядя волк, - Динь вконец смутился, но набрал в легкие побольше воздуха и выпалил: - Но дело сейчас не в этом! Там, на дороге за этими домами-муравейниками, остались мои друзья: Алекс и Жужа. Алекса сбила машина, у него теперь болит нога, и он не может ходить. А Жужа его охраняет. Это и есть правда.

  Воцарилась гробовая тишина. Затем самый крупный молодой волк подошел к зайцу впритык и тщательно обнюхал.

- Ты смелый заяц. И ты говоришь правду, - наконец произнес он.

Динь облегченно выдохнул.

- Расскажи подробно про Алекса. Где именно он сейчас находится?

Динь начал свой рассказ сначала. Все, что происходило дальше, напомнило зайчонку удивительный сон, героем которого он вдруг оказался.

Волки действовали быстро и слаженно. Командир послал троих зверей на помощь Алексу и Жуже, еще двоих отправил к лесникам.

Динь хотел поинтересоваться, как звери смогут помочь лежачему лосенку, но Командир опередил его вопрос:

- Лесники возьмут большую машину и найдут Алекса. Волки, которые побежали к твоим друзьям, подадут сигнал тем двоим, и люди определят направление.

- Как сложно, - восхищенно сказал Динь. – А вы общаетесь с людьми?

- Мы постоянно контактируем с проверенными лесниками, смотрителями, егерями, - объяснил Командир. – Некоторые люди могут понимать язык зверей. Без таких людей лесному сообществу пришлось бы очень туго.

- Ясно, - ответил Динь.

- Сейчас я доставлю тебя к Старому Лосю. Там ты дождешься свою подругу. И там позаботятся о твоей ране.

Только сейчас Динь осознал, как горит плечо. Рваная рана выглядела совсем нехорошо. Голова у зайчонка закружилась.

Он смутно помнил, как волки обступили его со всех сторон. Как они таким строем достигли широкой окружной дороги. Как командовал крупный волк, отдавая приказы пересекать обе половины дороги в промежутках между машинами. Им повезло, что была ночь, и машин стало гораздо меньше. Динь ощущал себя, как в тумане, когда они с волками пробирались между прутьями кованой решетки заповедного лесопарка. И только когда перед его уставшим взором предстало жилище легендарного Старого Лося, когда он увидел прямо перед собой знаменитого Одноглазого Главного Волка и целые полчища Волчьей Службы Охраны, силы оставили маленького зайца и он провалился в забытье.

                                                          Конец пути.

 - Маленький Динь, если ты не проснешься, мне будет очень и очень плохо, - Динь почувствовал на носу и губах какую-то соленую жидкость.

Он открыл глаза и прямо перед собой увидел такую родную и знакомую мордочку Жужы. Лисичка плакала.

- Жужа, - тихо сказал Динь. – Жужа, так хорошо, что ты здесь.

Жужа вскочила, пряча слезы, завертелась на месте вьюном.

- Динь очнулся! – закричала она.

- Где я? – удивленно спросил зайчонок, пытаясь встать.

- Ты во владениях Старого Лося, - понизила голос лисичка. – Это его…кхм…резиденция.

 Небывалой красоты молодые ели замыкались в кольцо, защищая от ветра небольшой овражек, в котором в уютной норке из снега лежал Динь.

Внезапно он увидел перед собой взрослого лося и лосиху, стоящего между ними Алекса с перевязанной ногой, Одноглазого Главного Волка и… Старого Лося.

Он судорожно сглотнул и напряг все силы, чтобы встать на лапы и поздороваться.

В этот момент зайца накрыло рыжей волной.

- Жужа! – смеялся Динь, отбиваясь от лисенка. – Я тоже очень рад тебя видеть!

Жужа облизывала его мордочку, прыгала от радости, махала пушистым хвостом направо и налево.

- Я благодарен вам с Жужей, я теперь в большом долгу перед вами, сказал Алекс, делая шаг вперед. – Познакомься – это мои папа и мама. Это – Главный Волк, начальник охраны. И, Динь… Тут с тобой хочет поговорить мой дедушка.

Динь припал к земле в импровизированном поклоне. И услышал легкий ироничный смешок: Старый Лось смеялся.

- Встань, сынок. Друзья нашего Алекса и мои друзья.

Динь поднял глаза на лося:

- Здравствуйте! Я очень рад со всеми познакомиться, - улыбнулся он родителям Алекса и Одноглазому Волку.

- Как твое плечо?  - спросил Старый Лось.

            Только тут Динь понял, что рана не болит. Его лапка тоже была аккуратно перевязана человеческим бинтом, как и голень Алекса.

«Наверное, это сделали те самые «проверенные» люди, о которых говорил Командир патруля» - пронеслось в голове у зайчонка.

- Спасибо! – сказал он вслух. – Плечо не болит!

- Это хорошо, - кивнул Старый Лось. – Ты проспал почти сутки, мы беспокоились. Теперь нам нужно поговорить с тобой, дружок, - ласково продолжил он. – Пойдем прогуляемся.

Динь завороженно смотрел вокруг себя: за те часы, что он спал, зима полностью вступила в свои права, снег окутал белоснежной дымкой деревья, навалил сугробы, превратив заповедник в настоящий сказочный лес. Все переливалось и светилось под лучами дневного солнца.

- Как красиво, - вздохнул Динь.

- Я видел столько зим в своей жизни, - улыбнулся Старый Лось, - Но не устаю восхищаться их красотой.

Они медленно брели между елей и сосен, прислушиваясь к хрусту снега под копытами и лапами. Воздух был прозрачен и словно звенел. Или это звенело в ушах маленького зайчонка от волнения и впечатлений.

- Анжела и Алекс рассказали мне твою историю, Динь, - сказал Лось.

Динь остановился. На сердце отчего-то заскребли когтями куницы.

- Я знаю, что больше всего в этом мире тебе нужно чудо, дружок.  Но я боюсь, что не смогу тебе помочь…

- Не сможете?.. – во рту у зайчонка пересохло.

- Знаешь, что я тебе скажу? Чудо в том, что твоя мама родила тебя на свет. Чудо в том, что ты растешь таким замечательным сыном, смелым и верным другом. Чудо – это ты, белый заяц Динь.

В глазах у зайчонка защипало.

- Но я не понимаю, - тихо сказал он. – Мне очень нужно успеть к Дедушке Морозу до Нового года. Вы не поможете?..

Лось внимательно посмотрел на зайца.

- Деда Мороза не существует на свете.

Сердце зайца сжалось в тугой комок.

- Он не здесь? Не в Москве? Он сейчас на Северном Полюсе?

- Дедушка, - раздался сзади звонкий голос Алекса, - Попроси Смотрителя отвезти их с Жужей в Усадьбу. Они проделали такой путь. Пусть они сами увидят.

- Это жестоко, - задумчиво проговорил Старый Лось. – Но, наверное, ты прав.

- Я ничего не понимаю, - замотал головой Динь. – Ничего!

Старый Лось качнул короной из рогов, и в ту же секунду рядом возник Одноглазый Волк.

- Позови Смотрителя, - отдал приказ Лось.

Затем он обратился к зайчонку:

 – Динь, смотритель отвезет вас в другой лесопарк, где находится Усадьба Деда Мороза. Там ты сам все увидишь.

Старый Лось и Алекс переглянулись.

- Было очень приятно познакомиться. Удачи тебе, зайчонок. И тебе, лисенок, - кивнул Лось зайцу и подбежавшей Жуже. - Ничего не случается просто так, а значит, и наше знакомство не случайно. Я вас запомню.

И Старый Лось удалился – величественный и спокойный. Динь и Жужа склонились в почтительном поклоне, пока он не скрылся из виду.

Комок, в который превратилось сердце зайца, не разжимался.

Волки проводили друзей до дороги, где их встретил человек – Смотритель, как называл его Старый Лось. Динь и Жужа запрыгнули в машину.

Через некоторое время они въехали на территорию другого лесопарка. В деревьях стоял резной дворец. Смотритель выпустил их из машины и сказал, что будет ждать на этом же месте.

- Это дом Деда Мороза! – воскликнул Динь. – Скорее туда!

И он широкими прыжками кинулся к Усадьбе.

- А где же волшебные гномы и звери, которые живут все вместе? – спросила Жужа, озираясь.

Во дворе не было волшебных гномов. Там было много человеческих детей, которые пели песни. И Дед Мороз в красной шубе и с белой бородой водил с детьми хоровод. Жужа и Динь стояли за кустом в нерешительности. Когда все дети ушли со двора, Дед Мороз присел на крыльцо. Сунул в рот какую-то белую палку, из которой пошел дым, и снял сначала шапку, а затем – бороду… И Дед Мороз оказался простым молодым парнем.

Комок в груди зайчонка разросся до необъятных размеров.

- Это значит, моя мама не вернется, - тихо сказал он.  – Дед Мороз – ненастоящий.

Жужа потрясенно молчала.

- Давайте я отвезу вас домой, - ласково сказал подошедший Смотритель. – В вашу область.

- Домой, - прошептал Динь. - Домой…

Уже по дороге, в машине, Жужа прервала тяжелое молчание и сказала:

- Знаешь, Динь. Старый Лось был прав. С нами случилось невероятное приключение, и мы живы, и возвращаемся домой. Мы нашли друга, лосенка Алекса, смогли помочь ему. Это чудесно, Динь. И ты – чудесный.

Но Динь ничего не ответил. За окном автомобиля стали проноситься знакомые картинки. Вот и родной лес, и речка, и поселок… Но мамы там больше нет.

                                                                 ***

Афанасий закончил свой рассказ.

- Вот такая вот «новогодняя история», - всхлипнул дятел Семеныч.

Я потер виски и почесал за ухом Фомку. Пес уже давно прибежал к нам и слушал рассказ Афанасия, даже про свою боязнь забыл.

- Почему мама назвала зайчонка «Динь»? – спросил я, задумчиво глядя на ветви деревьев.

- Из-за капель дождя, - сказал Афанасий.  – Они звонко падали с веток, когда Динь появился на свет.

                                                                 Эпилог.

Эта история не давала мне покоя несколько дней и ночей. Однажды ночью я не выдержал, достал тетрадку и стал записывать по памяти все, что рассказывали по очереди Афанасий и Семеныч. Зверюга Фома мне помогал. Вскоре родилась сказка про маленького белого зайца. Когда мой внучок приедет в гости, я обязательно прочитаю ему ее.

В самый канун Нового года я решил поехать к своему закадычному другу детства Володьке Федину. Все называли его Федюн. Встречать Новый год в одиночестве – не хотелось, елку я не наряжал. Я собрался, взял Фому и поехал. Федюн жил в соседней деревне, а прямо за его забором начинался лес.

Мы не виделись где-то месяца три, с осени, и когда Федюн вышел встречать нас с Фомкой, я его не узнал.

- Ты чего отрастил у себя на подбородке? – расхохотался я. – Решил податься в отшельники?

Федюн довольный потрогал пышную седую бороду.

- Я почти отшельник здесь, друг, - сказал он.  – Даже уходить никуда не нужно.

До полуночи времени еще было много, Федюн сделал крепкий кофе, и мы устроились на теплой веранде. Немного помолчали. Поговорили о том, о сем, обсудили «болячки», как и все в нашем возрасте. Фома свернулся у ног и сонно сопел.

- Представляешь, как-то раз в начале декабря, - начал Федюн, - Ко мне на участок забрела раненая зайчиха.

- Что? – переспросил я, не веря своим ушам.

- Да, кто-то подстрелил бедолагу, но не до конца. Она, видимо, металась по лесу и выбежала прям к моему участку.

- И где она сейчас? – воскликнул я, не находя себе места от волнения.

- Принес домой, выходил ее, - удивленно глядя на меня, ответил Федюн. – К ветеринару возил, рана скверная оказалась – долго не заживала. А с неделю назад пошла на поправку. Вот думаю, отпускать ее в лес или нет…

 - Можно посмотреть на нее? – я чувствовал, как закололо сердце.

Много ли в лесу зайчих? С чего я взял, что именно эта – мама белого зайца по имени Динь?

Федюн отвел меня в маленькую теплую кладовку, где в картонной коробке лежала белая зайчиха. Она взглянула на меня грустными глазами.

- Красивая, да? – спросил Федюн. – Самка беляка.

- Здравствуй, - ласково сказал я зайчихе.  – У тебя есть сынок по имени Динь?

Зайчиха выпрыгнула из коробки и заметалась по кладовке.

- Что это с ней случилось? – мой друг непонимающе взглянул на меня. – Как сбесилась…

- Собирайся, Федюн, - хлопнул я его по плечу. – Нужно отвезти ее домой. До полуночи нужно управиться.

***

Это было самое удивительное 31 декабря в моей жизни.

Сначала мы заехали ко мне домой, и я вытащил с антресолей длинную красную шубу и шапку ей в тон – костюм Деда Мороза. Этот наряд я взял в местном Доме Культуры, думая, что дочка привезет внука на праздники.

Я кинул тряпье ошарашенному и ничего не понимающему Федюну и сказал:

- Ты вовремя отрастил бороду, старина. Наряжайся.

- Это еще зачем? - запротестовал Федюн.

    - Скоро все сам увидишь.

Мы оставили протестующего Фомку во дворе и поехали к лесу. Потом пришлось пройти немного пешком до старого дуба.

           Зайчиху мы несли в просторной клетчатой сумке.

           - Потерпи, - сказал я ей. – Скоро ты увидишь своего мальчика. Но мы не можем тебя сразу выпустить. Так нужно.

- Что мы устроили, - бормотал про себя Федюн, путаясь в длинной шубе. – Тебе как взбредет в голову черте знает, что…

- Держи, - я протянул ему сумку. – Мы пришли.

Я громко позвал Семеныча. Ждать пришлось минут двадцать.

- Ты что шумишь?  - недовольный голос дятла я узнал сразу.

- Семеныч, вот это – Дедушка Мороз, и ему нужно, чтобы ты срочно привел маленького зайца, которого зовут Динь.  У Дедушки для зайца подарок, - на полном серьезе проговорил я. – И быстрее.

- Что… - начал Семеныч, но тут увидел белую голову Мамы-зайчихи, выглянувшую из сумки. – Уже лечу, - сдавленно прохрипел он и исчез.

К поляне стали подтягиваться звери. Федюн вертел головой, пребывая немного в шоковом состоянии.

- Не бойся, - успокоил я его. – Они тебя не тронут.

Вот и волк Афанасий. За деревом кабаниха с кабанятами. Вот - целое беличье семейство. Поодаль - лиса с лисенком. Ой, это же, наверное, Жужа!..

- Дедушка Мороз!..

В этом звонком голосе я услышал столько невысказанной тоски, одновременно недоверия и надежды, счастья и удивления, что у меня перехватило горло. Вот и он – маленький белый заяц Динь.

Федюн мгновенно сориентировался и пошел зайчонку навстречу. Я мысленно поблагодарил друга, ведь он не понимал звериный язык, но почувствовал все сердцем.

- Я пришел к тебе в лес, маленький зайчишка, чтобы поздравить с Новым Годом и подарить тебе настоящее новогоднее чудо! – пробасил Семеныч и раскрыл сумку.

      Мне много лет, я дожил до седых волос, но и я не смог сдержать слез в этот момент.

                - Мама!

                - Динь!

      - Я верил, я верил, - шептал Динь, пока Мама-зайчиха облизывала ему мордочку. – Я верил, что есть настоящий Дедушка Мороз! Я верил несмотря ни на что…

      Я дернул за рукав своего застывшего друга, пораженного до глубины души увиденной картиной.

      - Теперь и нам пора, дружище. Еще успеем домой к курантам.

      Все звери нам улыбались и кивали, провожая нас.

      - Дедушка Мороз, спасибо тебе! – Динь догнал Федюна и потерся ушами о его шубу.

      Федюн наклонился и погладил зайца.

                Больше ста лет назад один писатель сказал, что чудеса нужно делать своими руками. И в эту новогоднюю ночь я понял, насколько эти слова истинны, удивительны и прекрасны.

      На обратном пути мы с Федюном молчали. Но это молчание было наполнено чем-то очень хорошим. Я думал о том, что по возвращении мне нужно достать тетрадь и переделать свою сказочную историю – дописать счастливый финал.

      - У тебя в доме окна горят, - вдруг прервал молчание Федюн.

       - И правда, - заметил я огни.

 Радостный лай Фомки раздавался на всю округу. А вместе с ним – детский заливистый смех.

Мы зашли во двор и увидели горящую огнями елку.

- Папа! – выбежала нам навстречу моя дочь.  -  Мы тебе сюрприз хотели устроить, а дома нет никого!

- Деда! Деда! – маленький мальчонка со всего разбега кинулся ко мне в руки.

- Папа, я так соскучилась! – обняла меня дочка. – Федюн, здравствуйте! Ну заходите скорее, ужин на столе, скоро уж полночь!

Фомка прыгал вокруг нас, словно тоже пытался обнять.

Я зарылся лицом в волосы дочки, прижал крепко внука.

Чудо… Какой чудесный праздник – Новый год.

 

 

 

Дата публикации: 30 апреля 2021 в 16:40