МКС продолжает снабжать работой ученых

Борт МКС станет экспериментальной площадкой для сотрудников НАСА, которые теперь озадачены созданием максимального возможного минимума температуры во Вселенной. Низкотемпературная лаборатория Cold Atom по плану будет развернута уже в 2016 году. Главная ее задача - исследование материй в тех температурных условиях, которых на земле добиться невозможно. Таким образом, самая холодная точка в известной Вселенной вскоре появится рядом с Землей. Наверное, это будет единственный случай, когда поиск обрыва кабеля в системе окажется несрочной задачей - самым страшным последствием будет разве что повышение температуры.

Ученые планируют провести эксперименты при температуре в одну десятимиллиардную градуса выше абсолютного нуля, то есть фактически -273,15 градусов Цельсия. «Мы намерены опустить температуру до 100 пикокельвинов», – сообщил научный руководитель проекта Роб Томпсон из Лаборатории реактивного движения.

Один пикокельвин – это 10 в минус двенадцатой степени, то есть одна триллионная доля градуса. Считается, что уже при 100 пикокельвинах выше абсолютного нуля тепловое движение атомов прекращается полностью, то есть такие привычные понятия, как «жидкость», «твердое тело» или «газ», больше не имеют смысла.

При таких условиях, согласно теории, возникает новая материя, квантовая, которая подчиняется законам квантовой механики. Объекты ведут себя одновременно как волны и как частицы, а два объекта могут занимать одно и то же место в пространстве одновременно.

Первым объектом, который специалисты будут изучать в Cold Atom Lab, станет конденсат Бозе-Эйнштейна. Это вещество, состоящее из переохлажденных атомов, которые ведут себя не как газ, а как волна. Также ученые намерены посмотреть, что произойдет при смешивании двух типов переохлажденного атомного газа. «Мы вступаем на территорию неведомого», – резюмировал Томпсон.

 NASA интригует всех, интересующихся квантовым миром - теоретически, если температура опустится до запланированного уровня, ученые смогут собрать квантово-волновые пакеты атомов в количестве, пока недостижимом - с толщину человеческого волоса. Таким образом ученые планируют преобразовать явление квантового мира в явление, видимое в макроскопическом мире.