Сказка про совенка

СКАЗКА ПРО СОВЕНКА

   За высокими горами, за глубокими морями, так далеко, что семь коней сменишь — не доедешь, дюжину башмаков стопчешь — не дойдешь, растет старая-престарая ветла.

   Ветви ее тянутся так высоко в небо, что проплывающие мимо облака запутываются в них и по нескольку дней не могут найти верной дороги. Тогда где-нибудь, куда они держали путь, наступает засуха. Корни ветлы уходят в землю на глубину, непостижимую человеческому уму. Ни один, даже самый старательный крот, никогда не рыл такой глубокой норы, что мог сказать, что видел, где они заканчиваются.

   На Запад от ветлы лежит озеро. Это озеро такое древнее, что помнит ветлу еще тоненьким прутиком и может рассказать про нее много тайн. Однако, за миллионы лет своего существования это озеро стало еще и очень мудрым, а потому оно будет вечно хранит молчание.

   На Восток — раскинулись непроходимые леса. Каждое утро, когда первые лучики солнца только пробегаются по земле, одаряя ее ласковыми поцелуями, сотни, а то и тысячи птиц заводят волшебные песни, радуя старушку-ветлу своими звонкими голосами.

   На Юге от нее простилаются луга. На лугах живет молодой ветер, весельчак и хулиган, и для него нет большей радости, чем потрепать тетку-ветлу за ее лохматые космы. В такие минуты она начинает сердито ворчать, скрипеть и угрожающе раскачиваться из стороны в сторону. Но ветер ни капельки ее не боится! Ведь вместе с ветром ветлу вмиг окутывает сказочный запах миллионов луговых цветов, и она все прощает ему за такое благоухание.

   Севернее от ветлы возвышаются горы. То и дело в горах недовольно покашливает вредный-превредный скряга — вулкан. В темных горных пещерах живут добрые гномы. С утра до вечера добывают они руду и приглядывают за вулканом: прочищают его и не дают ему извергаться.

   В глубине же ветвей, в самом сердце ветлы — дупло. В этом дупле живет маленький трусливый Совенок. Он никогда никому не делал зла и не съел за свою короткую жизнь ни одной мышки или птички. Время от времени, чтобы Совенок не умер с голода, лесные птицы приносят ему еду — ягоды, грибы, орехи. Тем Совенок и живет.

   «Пора бы тебе уже самому добывать себе пропитание», — часто говорит ему добрая Скворчиха, которая заботится о Совенке больше остальных, — «Ты уже совсем взрослый, а все еще не умеешь летать!»

   И правда, все братья и сестры Совенка давно уже покинули гнездо. Даже мама и папа его решили, что пусть лучше этот трус, позорящий всю их совиную семью, умрет с голода, чем они до конца жизни будут кормить его ягодами, — и бросили своего сына на произвол судьбы. С тех пор прошло уже достаточно времени, чтобы он успел оголодать, но стоило ему подойти у краю дупла, как Совенок испуганно зажмуривал глаза и пятился назад.

   Да, да! Этот Совенок ужасно боялся высоты!

   Так и жил он один-одинешенек. Иногда, вечерами, он все же осмеливался поглядеть на озеро, где кишмя-кишила рыба и водили хороводы русалки. Ближе к утру у Совенка начинали слипаться глаза, и он спал весь день, до самого вечера следующего дня, просыпаясь лишь тогда, когда кто-нибудь из сердобольных птиц приносил ему поесть.

   И вот однажды, днем, Совенок проснулся от того, что на него кто-то смотрит. От страха он забился в самый дальний угол дупла, но тут услышал знакомый голос:

   — Ну, полно-ка тебе, ты и так весь наш совиный род позоришь, а теперь еще и родного отца боишься. Вылезай, посмотри, что я тебе принес.

   — Папа? — испуганно переспросил Совенок.

   — Ну а кто еще может прилететь к тебе среди бела дня, пока все остальные нормальные совы спят?! Один я такой, — тяжело вздохнул Старик Сова, — несчастный отец! Летаю к сыну под прикрытием дневного света, чтобы другие совы не засмеяли.

   Он был очень старой и мудрой совой. За свою долгую жизнь он вырастил столько сыновей и дочерей, что сбился со счета. Все его дети были достойными птицами. Благодаря хорошему воспитанию, они быстро выучились охоте и на всю округу славились своим мастерством. Все их уважали и боялись.

   Узнав отца, Совенок перепугался еще сильнее, но делать было нечего, и он покорно подошел к нему.

   — Смотри, что я тебе принес, — сказал он, швырнув к ногам сына маленького мышонка с невероятно длинным хвостиком. — Мать передала. Сердце у нее глупое, бабье. Всю плешь мне проела. Говорит, лети, узнай, как он там, снеси ему поесть домашненького, а то питается, ребенок, как сирота. Тьфу!

   Старик Сова досадливо сплюнул в угол и отвернулся:

   — Самому пора уже добывать себе кусок хлеба. И в кого ты такой?!

   С этими словами он взмахнул широкими крыльями и улетел прочь. Мышонок лежал на дне дупла ни жив, ни мертв.

   — Эй! — подтолкнул его клювом Совенок. — Длиннохвостый! А ну, поднимайся!

   Мышонок открыл сначала один глаз, потом другой и пропищал:

   — Не убивайте меня, пожалуйста, не ешьте! Мне очень хочется жить, смотреть на солнышко, и, к тому же, я ужасно невкусный!

   — Никто тебя есть не собирается! — ответил Совенок.

   — И еще у меня ужасно длинный хвостик, и я везде зацепляюсь и запутываюсь. — Не унимался Мышонок. — Вдруг вы меня съедите, а я застряну у вас в горле, и вы подавитесь?

   — Да успокойся ты! — рассердился Совенок. — Я вообще не ем мышей!

   — Честно-пречестно? — недоверчиво покосился на него Мышонок.

   — Честно-пречестно.

   И тогда Совенок рассказал ему свою историю. Он говорил долго-долго, и никогда еще ни один зверь не слушал его так внимательно, ведь раньше все считали его глупцом.

   — Ну, мне тоже жилось несладко, — сказал Мышонок, выслушав Совенка. — Я родился в семье мышей, и у меня было очень много братьев и сестер. Семья у нас была огромная и еды нам всегда не хватало. Мои братья и сестры были очень юркими и рано начали помогать родителям. Они приносили овес, пшено, семечки, ягоды, кормили малышей и стариков. А я всегда не успевал за ними. Мой длинный хвостик мешал мне, я запутывался в нем, и все, кто были рядом, запинались об него и ругали меня. Сегодня утром я собирал пшено у самой норки. Я рыл ее несколько дней. Я набрал очень много, почти целый мешок и думал, что, наконец, обрадую своих маму и папу. Но тут я увидел сову. Я бросил мешок с пшеном в норку и прыгнул туда сам, но мой длинный хвостик остался снаружи. Сова схватила меня за хвостик и вытащила. Теперь я никогда не увижу свою семью! Зато, по крайней мере, я рад, что мои братья и сестры отнесут мешок с пшеном родителям, и они хоть какое-то время будут сыты.

   По щекам Мышонка потекли слезы, и Совенку стало так жалко его, что он тоже заплакал.

   Наплакавшись, Совенок и Мышонок решили, что будут дружить, и Мышонок остался жить в дупле на старой ветле.

   Для них настали счастливые времена! Весть о том, что сова подружилась с мышью, быстро разнеслась по всему лесу. Каждый день десятки птиц прилетали посмотреть на это чудо и приносили с собой какое-нибудь лакомство. О такой сытой жизни Мышонок и мечтать не мог, а у Совенка, наконец, появился настоящий друг.

   И вот однажды вечером, хорошенько поужинав, Совенок и Мышонок сидели на краю дупла, свесив ножки вниз и болтая обо всякой ерунде, и любовались закатом. В этот вечер на озере состоялся настоящий бал русалок. Они танцевали диковинные танцы, пели своими сказочными голосами и водили хороводы. Глаз нельзя было от них отвести!

   Вдруг, с лугов налетел южный ветер. Он подхватил под бока Мышонка и скинул его вниз.

   «Мамочки!» — подумал Мышонок и закрыл глазки, — «Сейчас разобьюсь!»

   Увидев, что его друг в беде, Совенок, не задумываясь ни на секунду, прыгнул за ним. Он раскрыл свои сильные крылья, догнал в воздухе Мышонка, схватил его за длинный хвостик и вернул обратно, в дупло.

   — Ура! Ура! Случилось чудо!!! — кричал Мышонок, забыв сам себя от радости. — Ты же летал!

   Только тогда Совенок понял, что ради друга, он забыл свой страх и научился летать.

   Так и стоит эта старая ветла. С одной стороны — неподступные горы, с другой — цветущие луга, с третьей — озеро, кишащее рыбой, а с четвертой — дремучие леса. Ветвями ветла упирается в небо, а корнями крепко держится за землю. В глубине же ветвей, в самом сердце ветлы — дупло, а в дупле живут два друга.

   Один из них — Длиннохвостый Мышонок. Вечерами он любит смотреть, как пляшут на озере русалки. Чтобы не свалиться с ветлы, он крепко-накрепко привязывается длинным хвостиком к суку, ведь его друг не всегда рядом с ним.

   Его друг — Трусливый Совенок — летает вечерами.