Панегирик

В маленьком городке шли похороны. Хоронили известного в городе человека, потому гостей было человек сорок. Каждый, войдя в ритуальный зал, считал своим долгом подойти к гробу и крепко пожать руку покойного, словно отдавая последнее рукопожатие старому товарищу.

Распорядитель сначала пытался остановить эти рукопожатия, но потом плюнул и просто следил за странным ритуалом.

Люди входили, ждали мертвую руку, переходили к родственникам, спокойно вручали им две гвоздики с чёрной лентой и отходили в сторону. Люди выстраивались вдоль стен и смотрели на гроб. Женщины не плакали, мужчины не перешептывались. Никто не нашёл слов для прощания. Безутешная вдова так рыдала, что за всхлипами не было слышно слов речи. Уходил великий человек.

Ни в пример обычному, гости в полном составе сопроводили гроб до кладбища. Никто не поехал домой или по делам. Все как один последовал за катафалком.

На кладбище Распорядитель снова спросила: “Может быть, кто-то хочет что-то сказать о покойном? “

Из общего молчания вышел мужчина лет шестидесяти и попросил слово. Остальные безмолвно стояли, ожидая.

Мужчина встал в изголовье гроба, выпрямился, прочистил горло и начал: “Про него говорили: электрик от бога! Но все мы тут собрались не поэтому. Он был моим учителем. Да-да, не удивляетесь. Он многому научил меня. Это было тридцать лет назад. Тогда меня, молодого тридцатилетнего мужика, поставили руководить подсобным хозяйством. Я взялся за это дело со всем жаром, со всей страстью. Хотел сделать из полуразрушенного и грязного производства образцовое и прибыльное. Вы все знаете: автоматическая уборка загонов свиней, автоматическая поилка, подача корма. Тогда у меня возникла проблема. Существовавшая проводка не выдерживала возросшую нагрузку, и мне потребовалось заменить проводку. На заводе тогда как раз работал покойный. Мне его посоветовали, как лучшего в своём деле. Я пришёл за помощью,  и он сказал мне: “Я помогу тебе, но если хочешь, чтобы всё было сделано хорошо, а нужные материалы нашлись сразу, а не через месяц, то пусть нам обоим будет выгодно.” “Чего ты хочешь? “ спросил его я. А он ответил: “Два мешка комбикорма.” Я не стал спорить, и в назначенный час он приехал на подсобное со всем инструментом, проводами и автоматами. Он сказал: “Плата вперёд!”, и достал два своих мешка. Эти мешки были так велики, что в каждый поместилось по три обычных. Но отказываться я не мог, ведь у меня горели сроки. Пришлось наполнить эти два мешка комбикорм доверху. С тех пор я всегда спрашиваю: а какой объём в литрах или килограммах имеет в виду мой визави. Я приехал на похороны только для того, чтобы убедится, что этот сукин сын не вылезет и не продолжит пить кровь из людей. Пусть земля тебе будет стекловатой, козёл! “

Провожавшие встретили речь бурными рукоплесканиями и попытались, опережая ход ритуала, оттащить гроб к яме и закопать. Только усилиями похоронной команды и угрозой лопат удалось остановить бесчинные похороны.

Это были похороны великого человека.