Баллада о ревности. Эпизод второй.

Все имена и события в тексте являются вымышленными. Автор не несет никакой ответственности за возможные случайные совпадения имен, портретов, названий учреждений и населенных пунктов, а также какие-либо иные случаи непредсказуемого проникновения чистого вымысла в реальность.

 

1.

 

Никита Афонин сидел в своей комнате на базе олимпийского резерва в Подмосковье. Комната была небольшая, с двумя кроватями, на одной из которых были разложены шахматные журналы и книги. На столе лежал ноутбук, на экране которого был открыт чат Никиты с Кириллом Дубленкиным. Никита нервно постукивал пальцами по столу, его лицо выражало легкое беспокойство. Он знал, что Кирилл ждет денег, и ему нужно было срочно что-то придумать.

 

В этот момент в комнату зашла Ольга Сарделько, тоже участвовавшая в сборах. Она была в ярко-розовой куртке и джинсах с завышенной талией, ее светлые волосы были собраны в небрежный хвост. Она держала в руках чашку кофе и улыбалась.

 

— Ну что, гроссмейстер, как дела? — спросила она, подходя к Никите.

 

Никита обернулся и посмотрел на нее с облегчением.

 

— Ольга, ты как раз вовремя. Мне нужна твоя помощь.

 

Ольга уселась на край кровати, поставив чашку на стол.

 

— Говори, чем могу помочь?

 

Никита вздыхает и проводит рукой по лицу.

 

— Кирилл Дубленкин попросил у меня сто тысяч рублей. Он влип в какую-то историю с онлайн-казино, и ему срочно нужны деньги. Я не могу отказать, но у меня сейчас нет наличных. Деньги лежат в заначке у меня дома.

 

Ольга подняла бровь.

 

— И что ты предлагаешь?

 

Никита достал из кармана ключ от квартиры и протянул его Ольге.

 

— Раз ты все равно уезжаешь, подъехала бы к моей квартире, взяла деньги и привезла их сюда. Я бы сам поехал, но я на особом счету, план подготовки расписан по дням и тренер не отпустит.

 

Ольга взяла ключ, рассматривая его.

 

— А твоя жена? Она же может быть дома.

 

Никита махнул рукой.

 

— Нет, Мария сегодня на работе до вечера. Ты успеешь зайти, взять деньги и уехать до ее возвращения.

 

Ольга задумчиво кивнула.

 

— Ладно, помогу. Но только потому, что ты мой друг.

 

Никита улыбнулся.

 

— Спасибо, Ольга. Ты меня выручила.

 

Ольга встала, положила ключ в карман и взяла чашку кофе.

 

— Не благодари. Но учти, за такие услуги я обычно беру процент.

 

Никита засмеялся.

 

— Договорились. Только поторопись, Кирилл уже нервничает.

 

Ольга кивнула и вышла из комнаты. Никита посмотрел ей вслед, чувствуя облегчение. Он надеялся, что все пройдет гладко, и Мария ничего не узнает.

 

 

2.

 

Резиденция Никиты располагалась на третьем этаже пятиэтажки без лифта. Гостя встречала узкая лестница с облупившейся краской, давно немытые ступеньки, затхлость и пыль. Тем не менее квартира Никиты была скромная, но уютная. В гостиной стояло старое трюмо с зеркалом, а Ольга Сарделько стояла перед зеркалом и тщательно красила губы ярко-красной помадой. После успешных поисков она сейчас дополняла свой легкий макияж. Она явно чувствовала себя как дома.

 

Вдруг раздался звук ключа, вставляемого в замок. Дверь открылась, и на пороге появилась Мария Афонина. Она была в плаще, с сумкой в руке, и ее лицо выражало полное недоумение. Она замерла на пороге, увидев Ольгу.

 

— Что вы здесь делаете? — резко спросила Мария, бросая сумку на пол.

 

Ольга, не отрываясь от зеркала, спокойно ответила:

 

— Губы крашу.

 

Мария сделала шаг вперед, ее глаза сузились.

 

— Кто вы такая?

 

Ольга наконец повернулась к Марии, все еще держа в руке помаду.

 

— Кто я такая? Кто я такая? — повторила она с легкой усмешкой.

 

Мария почувствовала, как гнев начинает подниматься в ней. Она достала телефон из кармана.

 

— Если сейчас не объясните, что здесь происходит, я немедленно позвоню в полицию.

 

Ольга, не теряя самообладания, пожала плечами:

 

— Ну ладно, дама, успокойтесь, а то я как бы вас в полицию не повела.

 

Мария сжимала телефон в руке, ее голос дрожал от гнева:

 

— Слушайте, что это в конце концов значит, а?

 

Ольга, наконец, отложила помаду в сторону и посмотрела Марии прямо в глаза:

 

— Это значит, что он меня любит.

 

Мария замерла. Ее сердце начало биться чаще.

 

— Никита, вас?

 

— Да, именно меня, - все это было чистым экспромтом со стороны Ольги, но зная, по рассказам Никиты, о патологической ревности его супруги, она решила «похулиганить».

 

Мария попыталась собраться с мыслями. Она сделала глубокий вдох.

 

— Вы... Нет, подождите. Его же сейчас нет в городе. Он только послезавтра возвращается со сборов.

 

Ольга усмехнулась:

 

— Ну, это вы так думаете. На самом деле, он никуда не уезжал. Он был все это время со мной.

 

Мария почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. Она смотрела на Ольгу, не веря своим ушам.

 

— Не уезжал... И давно это у вас?

 

Ольга, с легкой улыбкой, погладила себя по животу:

 

— Вообще-то, скоро заметно будет.

 

Мария посмотрела на ее жест, и ее лицо побледнело.

 

— Что же он сам?

 

— А сам он не решается. Он ведь слабовольный у нас. Но мне тянуть некуда.

 

Мария сжала кулаки, пытаясь сдержать гнев.

 

— Что вы собираетесь делать?

 

Ольга, не моргнув глазом, ответила:

 

— Тут останусь. А вам придется уйти.

 

Мария почувствовала, как гнев переполняет ее.

 

— Мне? А может быть, вы вместе с ним уберетесь отсюда, а?

 

Ольга пожала плечами:

 

— И не подумаю. И потом, мне здесь больше нравится. Знаете, у нас ведь все решает Никита. Он сказал, что мы будем жить здесь, а вы уедете к маме.

 

Мария больше не могла сдерживаться. Она сделала шаг вперед, ее голос стал громче:

 

— А ну-ка, вон отсюда!

 

Ольга, не теряя спокойствия, ответила:

 

— Нет уж, это ты вон отсюда! И не ори на меня!

 

Мария, не в силах больше терпеть, бросилась с кулаками к Ольге. Та, ловко уворачиваясь, успела выбежать из квартиры и сбежать вниз по лестнице. Мария, тяжело дыша, остановилась на пороге, смотря вслед убегающей Ольге. Ее сердце бешено колотилось, а мысли путались. Она закрыла дверь и прислонилась к ней, чувствуя, как слезы начинают подступать к глазам.

 

3.

 

Мария Афонина стояла в своей разгромленной квартире, тяжело дыша. Ее руки дрожали, а в глазах горел огонь гнева. Она смотрела на разбросанные вещи Никиты: его рубашки, брюки, галстуки, которые она только что выбросила из шкафа, а рубашки даже искромсала ножом. На полу валялись его любимые компакт-диски, а декоративные шахматные комплекты, которые он так бережно собирал, были выброшены в окно. Мария чувствовала, как ее сердце бешено колотится, а мысли путаются. Она не могла поверить, что Никита мог так поступить с ней. Эта непонятная наглая девчонка, которая украла ее мужа и теперь претендовала на ее дом, была для нее как кость в горле.

 

Мария схватила ключи от машины и, не обращая внимания на беспорядок, выбежала из квартиры. Она спускалась по лестнице, ее шаги гулко отдавались в тишине подъезда. Ее плащ развевался за ней, а сумка болталась на плече. Она вышла на улицу, где ее ждала ее старенькая, но надежная машина. Мария села за руль, резко завела двигатель и выехала на дорогу.

 

Дорога на базу в Подмосковье была длинной и утомительной. Мария ехала, не замечая ничего вокруг. Ее мысли были заняты только одним: как она устроит скандал своему мужу. Она представляла, как войдет в комнату, где он, вероятно, проводит время с этой девчонкой, и устроит ему такой скандал, что он запомнит его на всю жизнь. Ее руки с силой сжимали руль. Она думала о том, как Ольга стояла в их гостиной, красила губы и говорила, что ждет ребенка от Никиты. Эта мысль вызывала у нее приступ ярости. Она не могла поверить, что Никита мог так поступить с ней.

 

Наконец, она подъехала к базе. Это было старое здание, окруженное высокими деревьями. Мария остановила машину и вышла, хлопнув дверью. Она направилась к входу, ее шаги были быстрыми и решительными. Она прошла мимо нескольких шахматистов, которые с удивлением смотрели на нее, но она не обращала на них внимания.

 

Мария вошла в здание и направилась к комнате Никиты — номер комнаты муж сам ей назвал в переписке пару дней назад. Ее сердце бешено колотилось, а руки дрожали. Она подошла к двери и резко открыла ее — та не была заперта.

 

4.

 

Комната на базе была небольшой, но уютной. На столе стояла шахматная доска, фигуры на которой расположились в сложной позиции. Никита Афонин сидел за столом, его лицо было сосредоточено, а глаза внимательно обследовали доску. Его противник, Рудик Мкртчян, сидел напротив, его лицо выражало легкую улыбку, как будто он уже видел свою победу. Рудик был известен своим острым умом и нестандартными ходами, которые часто ставили противников в тупик.

 

Посреди комнаты стоял пингвин, обутый в домашние тапочки без задников. Его черно-белое оперение контрастировало с ярко-розовыми тапочками, которые явно были ему велики. Пингвин, которого звали Гоша, важно расхаживал по комнате, время от времени останавливаясь и смотря на шахматную доску, как будто пытался понять, что происходит. Его присутствие добавляло комнате необычной атмосферы.

 

Международный мастер Клим Филинов, студент, подрабатывавший в зоопарке, привез Гошу Рудику в качестве платы за проигрыш в матче по блицу. Клим, проигравший матч, должен был выполнить желание Рудика, и тот выбрал общество пингвина на пару дней.

 

— Птичка, ласточка моя, — произнес Мкртчян, взяв пингвина за крыло, — ну-ка, очнись, ну-ка, ванну пойди прими…

Тут глаз птицы внезапно раскрылся: живой, блестящий… И пингвин, переваливаясь, вышел вон.

- Молодец, Клим, постарался, — улыбнулся Рудик, потягивая пиво. — потрясающая экзотика.

- Да уж, — согласился Афонин, — чего-чего…

— Представь, как оказалось, ходит сам в туалет, спускает за собой воду, любит принимать душ и обожает тяжелый рок, — гордо доложил Рудик. — Спит стоя. Очень удобно.

— Признаюсь — поразительно, — сказал Никита, делая ход. 

 

5.

 

Афонина, с лицом, пылающим от гнева, резко ворвалась в комнату, где Никита и Рудик сидели за шахматной доской. Ее волосы были слегка растрепаны, щеки горели, а глаза сверкали, как у тигрицы, готовой к прыжку. В руке она сжимала кухонный нож, который схватила на ходу в кухне на этаже. Ее мысли путались: она была уверена, что за этой дверью прячется Ольга, та самая "любовница", которая посмела заявить, что ждет ребенка от ее мужа.

 

— Где она?! — закричала Мария, размахивая ножом. — Не смейте меня обманывать! Я знаю, она здесь!

 

Никита, с шахматной фигурой в руке, застыл на месте. Его лицо выражало полное недоумение, смешанное с легкой паникой. Рудик, напротив, выглядел спокойным, но в его глазах мелькало едва заметная искорка веселья. Он знал, что сейчас произойдет что-то невероятное, и, кажется, уже предвкушал это.

 

— Мария, дорогая, — начал Никита, осторожно отодвигая стул, — ты все неправильно поняла. Ольга просто…

 

Афонина, оглядев комнату, увидела, что дверь в ванную закрыта.

 

— Молчи! — перебила его Мария, подходя к Рудику. — Ты! Открывай дверь! Или я тебе мат поставлю не на доске, а в жизни!

 

Рудик, с улыбкой, которая явно раздражала Марию, поднял руки в знак сдачи.

 

— Ладно, ладно, — сказал он, — только не бейте. Я открою. Но предупреждаю, там...

 

— Не смей ничего говорить! — кричала Мария, тыча ножом в его сторону.

 

Рудик, с театральным вздохом, подошел к двери ванной. Он бросил взгляд на Никиту, который, кажется, уже догадывался, что происходит, но не решался вмешаться. Рудик медленно повернул ручку и открыл дверь.

 

Из ванной, с важным видом, вышел пингвин.

 

Мария замерла. Ее глаза расширились, нож в руке задрожал, а губы зашевелились, но не издавали ни звука. Пингвин, высоко подняв голову, важно прошелся по комнате, словно он был здесь хозяин. Его черно-белое оперение блестело под светом лампы, а маленькие глазки смотрели на Марию с явным недоумением.

 

— Это... это кто? — наконец выдохнула Мария, опуская нож.

 

— Это Гоша, — спокойно ответил Рудик. — Пингвин. Клим его привез. Проиграл мне в шахматы.

 

Мария, не в силах сдержать эмоций, начала медленно оседать на пол. Ее лицо побледнело, глаза закатились, и она упала в обморок.

 

Никита бросился к ней, но Рудик остановил его.

 

— Не трогай, — сказал он, — пусть полежит. Это шок.

 

Пингвин, тем временем, подошел к Марии и стал тыкать клювом в ее руку, словно проверяя, жива ли она. Никита, глядя на эту сцену, не смог сдержать смеха.

 

— Ну что, Гоша, — пробормотал он, — ты теперь главный подозреваемый?

 

Рудик, смеясь, добавил:

 

— Да уж, Мария точно не ожидала, что ее соперницей окажется птица.

 

Пингвин, словно понимая, что о нем говорят, важно кивнул головой и направился на кухню, где стояла миска с рыбой.

 

Никита, качая головой и ухмыляясь, позвонил в «скорую».

 

— Да, — произнес он, — у нас тут нервный срыв. От пингвина.

 

6.

 

Мария лежала на больничной койке, ее лицо было бледным, а глаза были слегка затуманены. Она смотрела в потолок, пытаясь осмыслить все, что произошло. Ее окружала стерильная белизна больничной палаты, запах антисептика и тихий гул медицинского оборудования. Ее мысли путались: она то вспоминала пингвина, то Ольгу, то Никиту. В голове крутился один и тот же вопрос: "Как я могла дойти до такого?"

 

Дверь палаты открылась, и вошел Никита. В руках у него был букет ярких цветов, а на лице — смесь вины и нежности. Он осторожно подошел к койке, стараясь не напугать жену. Его взгляд был мягким, но в глазах читалась легкая тревога: он не знал, как Мария отреагирует на его появление.

 

— Дорогая, — тихо сказал он, ставя цветы на тумбочку рядом с койкой. — Как ты себя чувствуешь?

 

Мария медленно повернула голову в его сторону. Ее глаза вспыхнули, а губы задрожали от смеси гнева и смущения. Она смотрела на него, словно пытаясь понять, кто перед ней: тот самый муж, которого она знает, или человек, способный на странные поступки.

 

— Никита, — начала она тихо, — скажи мне правду. У тебя... у тебя не было с ним... интима?

 

Никита замер на мгновение, его глаза расширились от удивления. Затем он начал смеяться, но, увидев серьезное выражение лица Марии, быстро сдержался.

 

— Мария, дорогая, — сказал он, усевшись на край койки, — ты серьезно? Это же пингвин!

 

— Но он... он так на тебя смотрел! — воскликнула Мария, чуть громче, чем она планировала. — Он был в одной комнате с тобой! Как я могу быть уверена, что между вами ничего не было?

 

Никита вздохнул и взял Марию за руку. Его ладонь была теплая, и это немного успокоило супругу.

 

— Дорогая, — сказал он мягко, — Гоша — просто пингвин. Он даже не человек. Он любит рыбу, плавает в ванной и иногда тычет клювом в шахматные фигуры. Но это все.

 

Мария внимательно смотрела на него, в ее глазах еще не растаяло подозрение, но в них уже начала пробиваться тень улыбки.

 

— А Ольга? — спросила она. — Она ведь сказала, что ждет от тебя ребенка.

 

Никита вздохнул и пожал плечами.

 

— Дорогая, Ольга просто пошутила. Она выполняла одну мою просьбу для Кирилла Дубленкина, а потом, чтобы оправдать свое присутствие в квартире, сказала эту глупость. Не принимай близко к сердцу.

 

Мария, наконец, начала смеяться. Ее смех звучал немного нервно, но в нем уже не было прежней злости.

 

— Ну, ладно, — сказала она, — но если еще раз увижу тебя с представителями фауны вот так вблизи...

 

Никита, смеясь, обнял ее.

 

— Обещаю, больше никаких пингвинов. Только ты, я и наши старые добрые скандалы.

 

 

Эпилог:

 

После выписки из больницы Мария стала более задумчивой. Она часто сидела у окна, глядя вдаль, и иногда странно смотрела на Никиту. В постели она стала более сдержанной, но иногда, когда Никита поворачивался к ней спиной, она смотрела на него с подозрением, словно проверяя, не прячет ли он что-то.

 

Однажды ночью, когда Никита спал, Мария тихо встала с кровати и подошла к окну. Она посмотрела на луну и прошептала:

 

— Ну, ладно, Никита, я прощаю тебя. Но если еще раз тебя увижу в подобной компании...

 

За ее спиной раздался тихий смех. Мария обернулась и увидела, что Никита проснулся и смотрит на нее с улыбкой.

 

— Дорогая, — сказал он, — ты опять о пингвине?

 

Мария, смущенно улыбаясь, улеглась назад в кровать.

 

— Нет, я просто... просто проверяю.

 

Никита крепко обнял ее, и они заснули вместе, оставив все сомнения позади.