Литературный портал Литкульт

18 августа 1958 года в США впервые была опубликована «Лолита» Владимира Набокова — роман, которому уже успели присвоить репутацию скандального, опасного и почти невозможного для американского издательского рынка произведения. К этому моменту книга уже прошла долгий путь: написанная по-английски, она впервые вышла в Париже в 1955 году в издательстве Olympia Press. Однако американские издатели долго не решались выпускать роман, опасаясь обвинений в порнографии и судебных преследований. Лишь спустя почти три года после парижской публикации книга появилась в США в нью-йоркском издательстве G. P. Putnam’s Sons.

История американского издания началась не столько с литературного признания, сколько с издательского риска. Несколько крупных американских издательств отказались от романа именно из-за его содержания. Для тогдашнего книжного рынка сама фабула «Лолиты» выглядела провокацией: рассказчиком выступал Гумберт Гумберт — образованный, остроумный и чрезвычайно красноречивый человек, пытающийся превратить собственную преступную одержимость девочкой в историю любви. Набоков сознательно поставил читателя в сложнейшее положение: язык рассказчика прекрасен, но за этим языком скрывается морально чудовищная реальность. Именно это столкновение великолепной формы и нравственной катастрофы и стало одним из главных источников силы романа.

Парижская публикация 1955 года первоначально не вызвала особого ажиотажа. Ситуация изменилась после того, как английский писатель Грэм Грин назвал «Лолиту» одной из лучших книг года. Роман начал стремительно приобретать известность, одновременно становясь объектом нападок и запретов. Во Франции его даже временно сняли с продажи. Таким образом, к моменту появления американского издания «Лолита» уже была не неизвестной рукописью, а книгой с международной репутацией скандального произведения.

18 августа 1958 года эта история перешла в совершенно другую фазу. Американская «Лолита» мгновенно превратилась в литературную сенсацию. Уже в день публикации издатель получил сообщения от книжных магазинов о большом спросе, а к концу первого дня было принято около 2600 заказов. Вскоре роман пошёл в новые тиражи.

Самым впечатляющим оказался коммерческий результат первых недель. За три недели было продано 100 тысяч экземпляров — впервые после «Унесённых ветром» Маргарет Митчелл американский роман достиг такого показателя за столь короткий срок. В дальнейшем «Лолита» надолго закрепилась на вершине американского списка бестселлеров.

При этом американская литературная критика встретила книгу далеко не единодушно. Одни критики увидели в ней произведение исключительного художественного мастерства, другие сочли её непристойной и безнравственной. Показательна реакция влиятельного обозревателя The New York Times Орвилла Прескотта: его резко отрицательная рецензия фактически стала частью того общественного шума, который окружал роман. Но скандал уже работал на книгу — каждый новый спор заставлял всё больше людей интересоваться тем, что именно написал Набоков.

Для самого Набокова американская публикация стала переломом в карьере. До «Лолиты» он был признанным, но сравнительно узким писателем-эмигрантом. После неё превратился в международную литературную знаменитость. Коммерческий успех романа дал ему финансовую независимость, а мировая известность позволила гораздо свободнее распоряжаться собственным временем и литературной работой.

Но значение 18 августа 1958 года не исчерпывается успехом одной книги. Американская публикация «Лолиты» стала своеобразным испытанием для самой литературы. Набоков заставил читателя отделять красоту языка от красоты изображаемого, мастерство рассказчика — от доверия к нему, авторскую позицию — от позиции героя. Гумберт говорит с читателем настолько обаятельно и виртуозно, что читателю приходится постоянно сопротивляться его попыткам переписать собственное преступление языком романтической истории.

Именно поэтому история американского выхода «Лолиты» — это не просто история успешного издания. Это момент, когда роман, несколько лет существовавший на границе между литературой, скандалом и запретом, оказался в центре массовой культуры и одновременно окончательно утвердил Набокова как одного из крупнейших писателей XX века.

18 августа 1958 года «Лолита» вышла в США. И книга, которую издатели боялись печатать, за несколько недель стала бестселлером. А литературный скандал превратился в мировую классику.