Хроники Нави и Яви. Гончие.

Глава 2. Явь.

— Это всё не то! Владимир, от тебя никакой пользы! Ты мне обещал, нет, клялся, гарантировал, что сможешь сделать это!

Царь метался из угла в угол, он не мог найти себе место. Тут и там валялись пустые склянки, пучки трав и котелки. Ярополк нервно пнул один из них и тот, с грохотом, отлетел в стену.

- Я столько лет терпел, столько лет ждал и надеялся! А всё, что ты можешь, это, - он язвительно прищурил глаза и поджал губы, — это воскрешать мёртвых лягушек! И то минут на пять, не больше. Никуда не годится. Мне нужна армия, а не животный мир.

- Ваше Царское Величество, я понимаю, я делаю всё, что в моих силах. Я поклялся Вам служить верой и правдой, чтобы исполнить то, что Вы хотите. Для меня Ваши планы превыше всего.

Владимир улыбнулся. Царь взглянул на него, но, увидев эту улыбку, опустил голову. Его мысли были заняты чем-то другим.

- Что тревожит Вашу голову, господин?

Царь гневно, громко топая, прошёл к столу. Лёгкий утренний ветер доносил отделённое пение птиц. Он прищурился от тёплого солнечного света, пробивающегося через окно.

- Знаешь, что отличает нас от Навьих выродков? Мы дышим, мы любим, мы способны сделать всё ради тех, кто дорог нашей душе и нашему сердцу. Давным-давно я попросил помощи у тварей того Леса, но они отказали мне, и я потерял всё, - он присел на скамью, застеленную мехами, уронил голов в руки и долго молчал. Владимир не смел тревожить царя, зная, через что тому пришлось пройти. По ту сторону реки для них обоих существовала только боль и тень потери.

Владимир перебирал огромные стопы книг на разных непонятных языках. В детстве родители не удосужились обучить его ведовскому и колдовскому делу, посчитав его «недостойным», но сейчас он сам, своими силами старался восполнить пробелы. Вся сила, которая по праву должна была принадлежать ему, досталась его младшей, едва родившейся сестре. И как несказанно он был рад, когда с войной на Лесные земли явился Ярополк, перебивший всех его сородичей, унижавших и принижавших его. Все эти годы Владимир всё ждал, когда дар перейдёт в его руки, как последнего носителя их семьи, но этого так и не случилось – он умер вместе с сестрой.

Так он думал, пока утром не ощутил импульс. Он никак не мог понять, что породило его, откуда он берёт корни, пока не пошёл на зов оглушающего звука. Владимир шёл, шёл, долго, вышел давно за пределы дворца, но этот звук, звон в ушах и голове никак не хотел затихать, а с каждым шагом становился только громче и громче. Наконец, перед ним возникла невзрачная лавка с колокольчиком, призывно качающимся на ветру. Гора ненужных оберегов валялась прямо на прилавке, неохраняемая никем и ничем. Владимир закрыл глаза, стараясь прислушаться к ощущениям внутри. Зов становился всё сильнее, словно что-то родное звало.

Колдун оглянулся, поверяя есть ли рядом кто-то из прохожих, а затем шмыгнул в тень да перевоплотился в ворона. Он взлетел, стараясь не сильно удаляться от лавки, принялся кружить вокруг, заглядывая в каждое окно. В первое окно показалась небольшая горница, но она была пуста. Во второе окно показалась печь, горшки. Когда колдун почти отчаялся, в третьем окне мелькнула белокурая фигура. Ворон принялся внимательнее наблюдать за ней – вот показалась длинная коса, статная фигура и круглое, молодое личико. Девушка носилась по комнате как ветром погоняемая, снося всё вокруг, топая и крича.

Сердце Владимира всполыхнуло, обжигая весь организм. Сила. Сила проснулась в нём сразу, увидал он только девку. Не может быть, подумал он, Едвига… Она жива.

Недолго думая, Владимир стрелой пустился вниз, вновь перевоплотился в человека, отдышался пару минут, провёл ладонью по таким же белым волосам, подошёл к двери и постучал.

Царь Ярополк потёр переносицу и тяжело выдохнул, затем поднялся, подошёл к Владимиру и, взяв его рукой за локоть, резко рванул на себя, тем самым вытаскивая колдуна из своих мыслей.

- Продолжай в том же духе, но уже с результатом, иначе я заручусь помощью другого Навьего отродья, ненужного даже там. Я слишком много вложил в тебя, выращивая все эти годы.

- Но, Ваша Светлость! Мне в голову как раз пришла замечательная идея, которую Вы, как мудрый правитель, должны одобрить!

Было видно по старому царю, что вся эта ситуация напрягала его больше, чем хотелось бы, но всё-таки вместо того, чтобы уйти в покои, как и планировал, продолжал буравить Владимира взглядом, ожидая ответа.

- Что, если женить Вашего сына?

- Как женить? На ком? – царь смотрел на колдуна как на умалишенного.

- На моей сестре. Видите ли, сегодня я совершил открытие, перевернувшее мою жизнь. Я нашёл её по эту сторону реки, причём в добром здравии. Девка хороша, дивная, под стать царскому сыну украшение.

- В чём подвох, колдун?

-О, Ваше Царское Высочество, подвоха нет. Как вы помните, дар в нашей семье наследуется «достойным», именно у Едвиги он. Уверен, если немного на неё надавить обстоятельствами и титулом, Вы сможете получить желаемое!

- Звучит разумно. Веди девку сюда!

Владимир радостно прихлопнул в ладоши, всё ещё не веря, как удачно складываются обстоятельства - ещё тогда, утром, он всё устроил, составив для себя свой собственный план месте им всем - и Яви, и Нави.