Как-то в летний сезон у нас на даче поселилось целое семейство ежей. Сын был тогда ещё маленьким, и наблюдение за этими животными вызывало у него живейший интерес. Он наливал в блюдце молока и приходил в бурный восторг, когда к утру обнаруживал пустую тару, живо интересовался подробностями жизни ежей, пробовал насадить на колючки дары в виде ломтиков яблока или грибочка, как видел это на картинке. Ёжик тут же сворачивался в клубок, и это приводило сына в ещё больший восторг.

– Мама, а он потом угостит детёнышей? 

Сынок  даже уже мог различать ушастиков, и наделил каждого забавным именем.

Кроха с воодушевлением ходил и распевал песенку, которую успели разучить в детском саду.

Маленький ёжик четверо ножек
По лесу идет, песенку поет:
Фуфты-фуфты-фуфты-фу
Сладко яблочко несу,
Фуфты-фуфты-фуфты-фу
Я ребяток угощу.

Идиллия продолжалась довольно долго, пока однажды напуганный мальчик не прибежал ко мне, и, схватив за руку и сбивчиво пытаясь о чём-то поведать, не потащил к дальним кустам разросшейся сирени. Там, в благоухающей тени, устроилось всё семейство наших квартирантов. Те неторопливо поедали останки вороны. Вывороченное нутро птицы зияло анатомическими подробностями. Ежи, видимо, уже настолько привыкли к нам, что не пугались горьких всхлипываний сына.

– Мама, они напали на ворону, они её убили.

Сквозь приторность сиреневого духа отчётливо пробивался аромат гниющей плоти. 

Я, как могла, успокаивала своего детёныша.

– Сынок, они совсем не убивали её, они нашли её уже мёртвой.

Мальчик уставился на меня. Его немигающие глаза стали ещё больше…

Собственно, в то время я, к своему стыду, тоже была в неведении  по части рациона ежей, и даже не могла представить их в роли падальщиков. Сейчас уже не помню, как выкрутилась тогда, но с тех пор, заслышав строки про милого ёжика, который запасает фрукты, ягоды, грибочки для зимы, всегда вспоминаю тот случай.

Детские сказки  готовят нас ко взрослой жизни, предупреждают о хитрых лисичках  и свирепых волках. А ведь  есть ещё ёжики.