Литературный портал Литкульт

Неширокая, но быстрая и холодная река несла свои воды. На заливном лугу светились зелёным светлячки, создавая эффект, будто кто-то рассыпал в поле несчётное количество телефонов Nokia 3310 и теперь на них разом пришёл вызов. За лугом начинался лес, в котором на обжитой полянке стояли палатки. Стояли они не хаотично, а точно в римском каструме — ровными линиями улиц и переулков, не лагерь, а квадратики сплошные. В центре лагеря горел костёр, обложенный со всех сторон камнями. Тем, кто сидел у костровища, июльская ночь вокруг казалась темнее. Большая часть лагеря уже спала, припозднились четыре человека.

Первым из них был Хомяк — он был самым опытным. Его хитрые маленькие глазки всё время лучились какой-то странной искоркой, словно он уже всех наебал, просто остальные ещё этого не поняли. Хомяк прозвищу полностью соответствовал: большие щёки и круглый пивной животик как нельзя кстати подчёркивали его имя.

Вторым у костра сидел Дурак. Не надо обманываться его именем. Этот парень всё делал не так, как ему говорили, а прозвище получил за то, что каждый раз перед выполнением задания он говорил: «Я чо, дурак?..» Сегодня его ещё с четырьмя парнями отправили заготавливать дрова. Каждому выдали по цепочке (цепной пиле), и пока его товарищи мучились, пытаясь спилить деревья у корня, Дурак сказал: «Я чё, дурак, так дрочиться!» — и пошёл другим путём. Выбирал сухары толщиной сантиметров в двадцать, раскачивал их и валил вместе с оставшимися сухими корнями, а потом распиливал на аккуратные чурбачки. Дурак сидел у поленницы, то и дело подкладывая по одному-два полена в костёр.

Двое оставшихся были совсем пацанами. Серёга — Суслик — был высокий и дрищавый. Получил своё прозвище, когда рядом с Хомяком произвёл впечатление героев мультфильма про суслика и хомяка. Четвёртым был Саня, ещё не получивший имени. Парням было лет по пятнадцать, потому у них были амбиции, гонор, а мозгов, увы, не было. Саша отказался слушать старших, потому Хомяк в воспитательных целях вызвал его на состязание в литроболе. Мальчик не понял, на что подписался, даже после того, как все опытные парни прошли мимо и похлопали его по плечу. Перепить Хомяка — это как перелетать орла, переплавать рыбу, перебегать Усейна Болта. Стаж у пузанчика был в половину его жизни, потому он на спор мог перепить любого из присутствующих, почти не захмелев.

— Раньше люди были крепче, — говорил Хомяк. — Я сам не был, но рассказывают, что здесь всё было как в правду. Хорошие доспехи, красивые штурмы. Говорят, что тут даже погибшие были.

— Погибшие? — насторожился Суслик.

— Угу... Говорят, тут однажды парень в доспехах утонул.

— Утонул? — разволновался Серёга.

— Угу... Эй, Саня! Ты как? Сдаёшься?

— Неа... — молодой мотылялся, сидя на бревне, но сдаваться был не готов.

— Дурак, начисли нам по два булька.

По Дураку не было понятно, как он относится к происходящему. Он был непривычно молчалив, тупил в костёр, потягивал из кружки-сиротки чай «Принцесса Нури Смородина», «начислял» бульки и время от времени подбрасывал дрова в костёр.

— Вздрогнули, Саня! — дал команду Хомяк. — Так вот, утонул. Дело было давно, тогда правил безопасности ещё не было, крепость построили по традициям предков, вон в том углу луга, где речка поворачивает. Ну, штурмующие были не дураки, решили кинуть мост через речку и штурмовать. Перед штурмом прошёл дождь, берег размыло, и он стал скользким. А как штурм начался, один парень в полном доспехе пошёл по берегу, подскользнулся, да и упал. Ушёл под берег. Короче, пока разобрались, парень уже утонул. Такие дела.

Суслик вздрогнул от такого рассказа, Саня икнул, Дурак продолжил тупить в кружку, не отреагировав никак.

— Это вы ещё про серого лучника не слыхали. Эй, молодой, ты как? Сдаёшься?

Саша помотал головой, как бы говоря, что не сдаётся. Начисление бульков в пластиковые стаканчики повторилось.

— Так вот, Серый Лучник, — продолжил Хомяк, — это очень опасная легенда. Говорят, в этих местах живёт призрак Серого Лучника.

— Это кто? — облизнул пересохшие губы Сергей.

— Это было ещё в восьмидесятых. Тогда народ в качестве луков использовал настоящие спортивные луки с натяжением тридцать пять килограмм. Стрелы тогда были не чета нашим — строгали из штапика, как попало, гуманизатор — строительной колбасой, считай, как русская рулетка. Ну и вот, штурм, значит. Всё началось с перестрелки: стрелы туда, стрелы сюда, таран, примёты, штурмовые лестницы. И не понятно у кого, да только слетел гуманизатор со стрелы, и стрела ещё, как назло, расщепилась на лету. Короче, пока разбирались, а на стене уже стоит лучник, и по стреле мозги стекают. Менты, конечно, приехали, опрос, расследование — да не нашли никого. Зато с тех пор ходит по здешним местам призрак Серого Лучника. Кто его встретит — до утра не доживёт.

— Серьёзно?

— Ещё как! Один парень увидал Серого Лучника. Решил хлебца к чаю подрезать. А нож возьми да сорвись — и прямо в паховую артерию. Пять минут — и парня нет. А другой решил, что глючит его, пошёл охладиться на купальню, и, хоть воды по колено, не выплыл. Но бывает и совсем страшное: не зарезался, не утонул, а лёг спать — и всё, сердце остановилось, хотя был разрядником по плаванью.

— А защититься от него как-то можно?

— От лучника-то? Не-е, увидал — считай покойник. Эй, молодой, ты чего?

Бедолажный Санька свалился с бревна, встал на четвереньки и принялся изливать матушке-земле всю свою грусть-печаль, глупость головы своей, самонадеянность и дерзость. Серёга пытался хоть как-то облегчить страдания и исторжение рвотных масс товарища.

— Ну что, молодой? Ты понял, как… — осёкся Хомяк.

Суслик взвизгнул и стремительным скоком помчался куда-то в темноту. Санька распрямился и стремительно протрезвел, остолбенел, и штаны его покрылись большим тёмным пятном.

На грани света от костра, прямо за вторым рядом палаток, медленно двигался силуэт в сером плаще с капюшоном, поднятым на лицо. Призрак шёл плавно и медленно: ни одна веточка под его ногой не хрустнула, ни одна растяжка не дёрнулась. Глядя на него, даже Хомяк побледнел, и взгляд его тут же перестал быть хитрым.

Последним призрака увидел Дурак, рывшийся в дровах. Не особо разобравшись в ситуации, он метнул в силуэт полешком и даже попал.

— Ёб твою мать, Дурак! Ты реально дурак! Поссать уже нельзя! — заорал призрак.

— Овощь, ты что ли? — Хомяк вернул себе прежнюю уверенность и насмешку.

— Спать идите, придурки! — ответил Овощь и скрылся в тамбуре одной из палаток.

— Ща, только Суслика поймаем, а то заблудится, дурачок.

За позорную трусость Сашке выдали имя — Обь, и хотя через два дня парень навсегда покинул сообщество, кличка его не оставила и позднее, но об этом вам расскажет кто-нибудь другой.